Vấn đề và khó khăn
Những vấn đề quan trọng của học thuyết Kelly tập trung vào ý niệm cá
nhân (Kelly sử dụng làm khái niệm chính). Vấn đề thứ nhất là, học thuyết
có bản chất nhận thức quá hẹp. Nó tập trung vào các nhân tố quyết định
hành vi hợp lý về mặt nhận thức (trừ tình cảm, cảm xúc thực sự, và các yếu
tố bất hợp lý có thể góp phần vào hành động). Đối với ông, hành vi cơ bản
bị các ý niệm nhận thức chi phối chứ không phải tình cảm con người, dù
phương thức nghiên cứu thường được nhắc đến là học thuyết thuộc chủ
nghĩa nhân văn. Lúc đó, một số câu hỏi chi tiết hơn về ý niệm phát triển và
hoạt động lại không Kelly trả lời rõ ràng. Ví dụ, ý niệm nào chi phối một
hành vi cho sẵn? Chúng ta có thể xem một tình huống vừa nguy hiểm vừa
thú vị hay một người vừa không trung thực vừa sáng tạo. Học thuyết của
Kelly không giải thích rõ ràng ý niệm nào trong các ý niệm sẽ quyết định
hành vi. Các ý niệm phát triển một cách chính xác như thế nào? Bản chất
của học tập hay tiến trình khác không được trình bày chi tiết. Các ý niệm
thay đổi theo kinh nghiệm như thế nào? Bonarius (1965) đã lưu ý là tiến
trình thay đổi này không bao giờ rõ ràng. Sau cùng, tại sao các ý niệm thay
đổi từ người này sang người khác và như thế nào? Tại sao mọi người không
áp dụng các ý niệm cơ bản như nhau vào một sự kiện hay một người đã
định sẵn? Kelly lưu ý là các ý niệm có tính cá biệt, nhưng ông không mô tả
rõ ràng sự thay đổi giữa người này với người khác như thế nào.
Tóm lại, học thuyết của Kelly là học thuyết có tiềm năng hữu ích và có
sự đổi mới. Điều đó đã thách thức lối tư duy truyền thống của các lý thuyết
nhân cách và cho các nhà tâm lý thấy rằng nhận thức có thể giữ một vai trò
quan trọng trong việc quyết định hành vi con người. Do đó, học thuyết của
Kelly đề cao nhận thức và tính nhân văn, đã kích thích các nhà tâm lý xét
lại các hệ thống ý niệm của mình để hiểu nhân cách hoạt động và quyết
định hành vi như thế nào. Đồng thời, học thuyết của Kelly chưa ảnh hưởng
phổ biến, vì nó thiếu các chi tiết quan trọng và không để ý đến các nhân tố
cảm xúc trong việc quyết định hành vi hay hợp nhất những điều này với các
nhân tố quyết định nhận thức. Tuy nhiên, học thuyết này có thể có giá trị
