đòn mãnh liệt vào những đức tin phổ biến về trạng thái của con người.
Copernicus đã chứng minh rằng Trái đất không phải là trung tâm của vũ
trụ; Darwin đặt ra giả thuyết rằng con người đơn thuần chỉ là một loài động
vật khác, hoàn toàn không phải là một thể sinh vật tồn tại độc nhất vô nhị;
và Freud đã minh họa rằng loài người bốc đồng, phi lý, mâu thuẫn, và ngay
cả không ý thức được lý do thực sự cho hầu hết những hành vi của mình.
Với những người đã giáng các đòn chí tử này, không dễ gì những quan
điểm mới mẻ do họ tạo ra được người khác chấp nhận nhanh chóng.
Bất chấp sự tẩy chay ngay từ đầu, Freud giống như Copernicus và
Darwin đã tác động lớn đến tư duy thế giới. Thật vậy, học thuyết của Freud
đã định dạng lại nhiều khía cạnh trong xu thế xã hội, văn hóa và tri thức
của thế kỷ XX. Nhiều khái niệm của ông đã trở thành những dấu ấn khắc
sâu trong văn chương hiện đại và văn hóa quần chúng, những cái khác
được hấp thu vào trong khuynh hướng chủ dạo của tư duy tâm thần học và
tâm lý học. Từ công trình của Freud, vô số những nhà tâm lý học và triết
học đã phát triển hoặc sửa đổi những học thuyết liên quan để hòa nhập với
những khái niệm của Freud. Các nhà khoa học đã tiến hành vô số những
cuộc điều tra để kiểm tra quan điểm của ông và vì thế đã đóng góp một
khối lượng to lớn những kiến thức thực nghiệm mới. Các nhà xã hội học,
khảo cổ học, sử gia cũng như các nhà tâm lý học và tâm thần học đã áp
dụng những khái niệm của Freud để cố gắng hiểu những hiện tượng trong
những lĩnh vực riêng của từng người. Và chủ nghĩa Freud đã trở thành một
phần phổ biến trong ngôn ngữ đời thường. Chúng ta thường xuyên hay nói
về “những lỗi lầm của Freud” và “hành trình của bản ngã”, những từ như
cảm xúc tự vệ, xung đột hoặc lo âu khi những người bạn và người thân của
chúng ta đang điều trị bằng phân tâm học. Rõ ràng, những ảnh hưởng của
Freud in sâu trong văn hóa và ngôn ngữ của chúng ta đến nỗi không dễ gì
nhận ra rằng chúng bắt nguồn từ đâu.
Trước khi bắt đầu khảo sát sâu hơn về Freud và học thuyết của ông,
chúng tôi muốn lưu ý rằng có một số trở ngại lớn trong việc cố gắng cung
cấp một phác đồ đơn giản minh bạch và hoàn toàn chính xác về học thuyết
