Tiến trình học tập
Trong các nghiên cứu trước đây, Cattell đã phân biệt 3 hình thức học hỏi
cơ bản. Điều kiện cổ điển là phát triển việc kết hợp giữa phản ứng sẵn có
với kích thích mang tính trung lập trước đó. Cách học công cụ là cách học
mang ý nghĩa kết thúc, một phản ứng được phát ra cùng phải học vì điều đó
sẽ được đáp trả bằng một phần thưởng. Ông xem cách học cổ điển cần thiết
để phát triển việc kết hợp giữa kích thích môi trường đặc biệt và những
phản ứng quan trọng về mặt xúc cảm, trong khi cách học mang ý nghĩa kết
thúc liên quan đến việc phát triển lưới động lực. Để đạt được mục đích, mỗi
cá nhân phải học tập những phản ứng cần thiết. Cattell chỉ ra rằng khác
nhau trong nhận thức và thuật ngữ là hệ quả tất yếu của việc nghiên cứu
cấu trúc nhân cách kết hợp với học thuyết học tập. Trong học thuyết học
tập, chúng ta chỉ có thể nói rằng phản ứng được củng cố. Nhưng chúng ta
biết được số lượng, bản chất của năng lực và có thể đo được mức sụt giảm
căng thẳng trong khả năng đó thì chúng ta có thể phát biểu rằng, chỉ do
những điều sơ lược của sự thỏa mãn mục đích mà một hành động có sẵn sẽ
được củng cố và cách làm thế nào để lưới động lực có khả năng sẽ được bổ
sung. Phép tính động lực (một chuỗi các phương trình) được triển khai như
một phần trong học thuyết học tập cấu trúc của Cattell. Hình thức học tập
thứ ba, học tập thống nhất là hình thức học tập quan trọng hơn. Đó là một
sự phát triển của các phản ứng có thứ bậc, liên quan đến việc làm nổi bật
các nhân cách toàn diện, đồng thời có khuynh hướng thỏa mãn một số mục
đích thuộc về khả năng. Do đó, học tập thống nhất là một dạng của việc học
đa phương diện. Cattell nhấn mạnh rằng các học thuyết ý tưởng “cổ xưa”
của các phản ứng được học tập đơn lẻ để thỏa mãn các động cơ học tập đơn
lẻ, thì không tương xứng với cách hiểu về những hoạt động phức tạp của
con người
Trong học thuyết cấu trúc học tập, Cattell (1973a) giải thích về vấn đề
học hỏi có ảnh hưởng đến việc phát triển nhân cách như thế nào. Trong học
thuyết này, Cattell xem học tập nhân cách là một tiến trình mà ở đó nhân
cách (gồm nhiều đặc điểm) tương tác với một tình huống đa phương diện
