Đến đời Trần Thuận Tông, năm 1396, ở nước ta mới bắt đầu có tiền
giấy.
1. Phát hành tiền Thông Bảo hội sao
Việc phát hành tiền giấy “Thông Bảo hội sao” là một trong những
chính sách cải cách lớn của Hồ Quý Ly. Loại tiền giấy này không phải
chỉ lưu hành vào thời gian cuối đời Trần mà còn được sử dụng trong
những năm thuộc triều , sau khi tiền giấy đã xuất hiện hơn 10 năm.
Cho nên thường khi nói đến Thông Bảo hội sao với tư cách là loại tiền
giấy đầu tiên ở nước ta, người ta cũng hay gọi đó là “tiền nhà Hồ”.
Đại Việt sử ký toàn thư chép sơ lược về việc phát hành tiền vào năm
Bính Tý (1396) như sau: “Mùa hạ, tháng 4, bắt đầu phát hành (tiền
giấy) Thông Bảo hội sao. In xong, ra lệnh cho người đến đổi, cứ 1
quan tiền đồng đổi lấy 1 quan 2 tiền giấy. Thể thức (tiền giấy): tờ 10
đồng vẽ rồng, tờ 30 đồng vẽ sóng, tờ 1 tiền vẽ mây, tờ 2 tiền vẽ rùa, tờ
3 tiền vẽ lân, tờ 5 tiền vẽ phượng, tờ 1 quan vẽ rồng. Kẻ làm tiền giả
bị tội chết, ruộng đất, tài sản tịch thu. Cấm tuyệt tiền đồng, không
được chứa lén, tiêu vụng, tất cả thu hết về kho Ngao Trì ở kinh thành
và trị sở các xứ. Kẻ nào vi phạm cũng bị trị tội như làm tiền giả (...).
Những quy chế về tiền giấy (...) trên đây đểu làm theo lời của Thiếu
bảo Vương Nhữ Chu cả”
.
2. Sử dụng tiền Thông Bảo hội sao
Việc xuất hiện tiền giấy là một hiện tượng tiến bộ trong lịch sử tiền
tệ của một nước, lịch sử văn minh của một dân tộc. Lịch sử loài người
cho thấy lúc ban đầu việc buôn bán được thể hiện dưới hình thức vật
đổi vật hoặc tiến bộ hơn thì người ta dùng một vật để làm trung gian
với tư cách là tiền. Thời cổ xưa, con người dùng vỏ sò, vỏ ốc làm tiền;
kế đó người ta dùng kim loại (vàng, bạc, đồng, kẽm...) để đúc ra tiền.
Phương tiện trao đổi của dân tộc ta lúc ban đầu cũng được thực hiện
bằng sản vật, bằng vàng, bạc và dưới thời Bắc thuộc đã sử dụng tiền
đúc bằng kim loại của Trung Quốc. Qua các triều đại quân chủ Việt
