- Xin mời ông Hercule Poirot.
Có tiếng lao xao, chứng cứ ông Poirot đưa ra chỉ có mức độ. Ông
không thấy một dấu hiệu nào khác lạ. Đúng thế, chính mắt ông nhìn ra
mũi tên độc nhỏ xíu nằm dưới sàn máy bay. Nếu văng ra khỏi cổ nạn
nhân thì chỉ có thể rơi đúng ngay vị trí đó mà thôi.
- Cho mời Bá tước phu nhân Horbury?
Phóng viên tường thuật "Bà Bá tước phu nhân là nhân chứng vụ
án ly kỳ trên máy bay". Có một bài tường thuật lại viết "vụ án ly kỳ
trúng nọc độc rắn".
Phóng viên các tờ báo của phụ nữ thì tường thuật "Bá tước phu
nhân Horbury đội mũ sinh viên, mặc áo choàng lông thú", lại có bài
viết, "Bá tước phu nhân Horbury, một trong những nhân vật thanh lịch
của thành phố, mặc đồ đen, đội mũ sinh viên mới toanh", có bài viết
như thế này "Bá tước phu nhân Horbuty thời con gái tên thật là nàng
Cicely Bland, mặc đồ đen đúng mốt đội mũ mới toanh...".
Mọi cặp mắt đổ dồn về phía người phụ nữ trẻ, thanh lịch dù
chứng cứ bà đưa ra chỉ sơ sài. Bà không để ý chuyện xung quanh.
Không biết mặt nạn nhân.
Nàng Venetia Kerr được mời tới, không có vẻ gì sợ hãi. Một
phóng viên báo phụ nữ viết "Ái nữ ngài Huân tước Cotte smore mặc
áo khoác, váy cắt thật khéo, mang đôi với đùi mới toanh", rồi ghi chú
thêm một câu "các bà thượng lưu trả lời chất vấn".
- Cho mời ông James Ryder.
- Ông là James Bell Ryder, địa chỉ cư trú 17 phố Blainberry
Avenue, N. W. đúng không?
- Đúng thế.
- Nghề nghiệp hiện tại?
- Tôi là Giám đốc Công ty Ellis Vale Cement.
- Nhờ ông xem kỹ chiếc ống xì đồng này. (Ngừng một lúc) , ông
đã nhìn thấy loại ống này lần nào chưa?
