Ông bác sĩ tiếp tục: “Tôi muốn nói nếu bản thân cô đang khao khát được
làm mẹ, cô có thể không có quan điểm khách quan về sự vô tội hay có tội
của một thằng bé mười sáu tuổi. Đặc biệt là một thằng bé mồ côi từng phải
chịu đựng những năm tháng nghiệt ngã trong cuộc đời”.
“Tôi có thể đóng vai trò hoàn toàn khách quan”, Sachs nói gay gắt. “Quá
nhiều điều chẳng hợp lý gì cả. Động cơ của Garrett là vô lý, hắn...”
“Động cơ là cái chân không vững vàng của chiếc ghế chứng cứ, em biết
điều đó mà, Sachs.”
“Em chẳng cần thêm bất cứ câu châm ngôn nào, Rhyme”, Sachs nói gay
gắt.
Nhà hình sự học thở dài thất vọng, liếc nhìn đồng hồ treo tường.
Tiến sĩ Penny tiếp tục: “Tôi đã nghe thấy cô hỏi Cal Fredericks về
Lancaster, về những gì sẽ xảy ra với thằng bé.”
Sachs nhướn một bên lông mày.
“Chà, tôi nghĩ cô có thể giúp đỡ hắn”, ông bác sĩ nói. “Việc hữu ích nhất
mà cô có thể làm là dành chút thời gian cho hắn. Chính quyền quận sẽ bố trí
một nhân viên công tác xã hội để liên lạc với người giám hộ do tòa án chỉ
định và cô phải được phê chuẩn, nhưng tôi chắc chắn rằng chuyện này có
thể thu xếp. Hắn thậm chí có thể cởi mở với cô về Mary Beth.”
Trong lúc Sachs đang cân nhắc thì Thom xuất hiện ở ngưỡng cửa: “Xe
bên ngoài rồi, Lincoln”.
Rhyme liếc nhìn tấm bản đồ một lần cuối cùng, rồi quay về phía ngưỡng
cửa. “Hãy xông lên một lần nữa, hỡi các anh em...”
Jim Bell bước vào phòng và đặt bàn tay lên cánh tay đã mất mọi cảm
giác của Rhyme: “Chúng tôi đang tổ chức một cuộc lục soát khu Bờ Ngoài.
Với chút ít may mắn, chúng tôi sẽ tìm thấy cô gái sau vài ngày. Nghe này,
tôi chẳng thể cảm ơn anh cho đủ được, Lincoln.”
Rhyme lảng tránh sự biết ơn ấy bằng cái gật đầu và chúc viên cảnh sát
trưởng may mắn.
“Tôi sẽ đến bệnh viện thăm anh, Lincoln”, Bell nói. “Tôi sẽ mang rượu
Scotch tới. Lúc nào thì họ cho phép anh uống lại, nhỉ?”
