Ngụy biện Công kích cá nhân
(Hominem (abusive), argumentum ad)
Nếu bạn không thể công kích một ngụy biện, hãy công kích người tranh
luận. Dù sự sỉ vả tự bản thân nó không mang tính ngụy biện, nó được tạo ra
theo cách toan tính trước để làm giảm giá trị lập luận của đối phương và
khuyến khích thính giả ít coi trọng lập luận đó hơn giá trị thực sự của nó.
Khi xảy ra hiện tượng này, người nói đã thực hiện phương pháp ngụy biện
lạm dụng Công kích cá nhân.
Bác sĩ Green tranh luận rất hợp lý để bảo vệ phương pháp dùng florua. Tuy
nhiên ông này không nói cho chúng ta biết rằng ông cũng chính là người
mười năm trước đã xuất bản những bài viết ủng hộ phương pháp chết êm ái
cho người già và tục giết trẻ sơ sinh.
(Trừ khi lập luận của ông này là florua sẽ giết chết người già và trẻ nhỏ
hiệu quả hơn, khó mà thấy được chuyện này có liên quan gì tới những lập
luận bảo vệ hay chống lại chất florua.)
Ngụy biện này, cũng như hầu hết những ngụy biện liên quan đến tính xác
đáng, nằm ở chỗ lập luận không được cân nhắc bằng chân giá trị của nó.
Nói đúng ra, không được đem giá trị của người tranh luận vào lập luận.
Thậm chí cả ngành quan hệ công chúng cũng không phải luôn mắc sai lầm.
Chỉ vì chúng ta lưỡng lự không chịu nhìn nhận một điều là, những lập luận
tốt và hợp lý cũng có thể đến từ một nguồn xấu xa và ngu xuẩn, như thế
ngụy biện Công kích cá nhân mới có đất dụng võ.
Giờ chúng ta xét đến lập luận của giáo sư Robinson trong việc ủng hộ việc
sát nhập hai trường đại học. Cũng khá lâu rồi, kể từ hồi giáo sư bị kết án lái
xe khi đang say rượu ba năm về trước, nhưng chúng ta cũng phải tự hỏi bản
thân mình…
