mới sinh ra cây con bằng hạt mà sinh ra từ gốc, từ củ. Để trêu con chim ác,
Tiêu Ly vẫn cho quả giống cây có hạt, nhưng hạt ấy dù có gieo xuống đất,
có chăm sóc mấy, nó cũng chẳng bao giờ nảy mầm và sinh ra cây con.
Con chim ác hình như đoán biết điều ấy. Nó bèn tìm cách phá hoại
cây.
Những quả đầu tiên của giống cây quý Tiêu Ly đã tạo nên, vừa đón đủ
nắng để chín thì con chim ác đã bay tới. Nó chỉ bay tới trong đêm. Cái mỏ
to quặm và sắc nhọn của nó mổ phá ngay những quả quý của Tiêu Ly. Tiêu
Ly giận lắm. Đêm đến, Tiêu Ly cứ thức và rình chộp bắt cho được con chim
ác nọ. Nhưng nó cũng tinh khôn vô cùng. Nó đánh hơi rất tài. Biết có Tiêu
Ly rình nấp và đang thức, nó chỉ bay vụt qua rồi biến mất. Nhưng khi
chàng vừa chợp mắt ngủ quên là nó đã lao đến mổ phá những quả quý kia
ngay… Tiêu Ly đành phải cố thức suốt cả đêm. Có một lần, vừa chợt tỉnh
giấc, Tiêu Ly đã suýt chộp được con chim ác nọ. Không may cho Tiêu Ly là
chàng chỉ chộp được một túm lông và con chim ác đã vẫy vùng bay thoát.
Nhưng từ đó, nó rất sợ hình dáng cái bàn tay của Tiêu Ly chộp nó. Tiêu Ly
đoán biết
được điều này và lập tức chàng nảy ra một ý định mới. Chàng sẽ
không cho những quả cây quý ấy xếp dọc từng quả một theo gân lá nữa.
Chàng sẽ xếp chúng lại thành từng khóm, giống hệt hình các bàn tay xòe ra
như để sẵn sàng vồ lấy con chim ác. Và những bàn tay bằng quả ấy, cứ xếp
xoay tròn, bàn này ở trên, bàn kia ở dưới, nối tiếp nhau…
Con chim ác quả nhiên không dám bay đến phá phách nữa. Mà hình
dáng những quả cây quý xếp theo cách ấy nhìn cũng rất đẹp rất vui, vì nó
giống như bàn tay của con trẻ đang xòe múa. Tiêu Ly rất vui lòng. Con trai
của chàng cũng rất thích.
Tiếng trống báo mùa thi cây đã đến, vang lừng khắp cả gần xa. Những
người anh của Tiêu Ly từ các nơi đã lục tục mang cây về dự giải. Thôi thì
