có vẻ sạch sẽ và ngăn nắp, tối thiểu là trong đôi mắt không soi bói của
Cardvale. Không giống như phu nhân của ông, ông không thấy khó chịu bởi
một ít bụi bặm.
Đây là căn nhà ông đã tặng Ellie chỉ trước khi nàng rời khỏi Paris. Là một
căn nhà rất phù hợp với gia đình của một bác sĩ hoặc của một cha xứ và cũng
hợp khẩu vị của ông hơn là cái hùng vĩ nguy nga của Broadview, ngôi nhà
chủ vị của gia tộc ông tại Hampshire. Sự việc ông ưa thích một ngôi nhà như
thế này cũng đã nên báo với ông, ông nghĩ, một điều gì đó về loại phụ nữ ông
đã nên chọn làm phu nhân. Khi một người đã làm ra quyết định, thì đành phải
gánh lấy hậu quả [phóng lao thì phải theo lao].
Lò sưởi đã được đốt lên trong phòng khách phía trước. Ông đã đốt lò lên sau
khi rót một ly brandy, sau đó kéo một cái ghế đến gần lò sưởi và buông thả
cho dòng suy nghĩ của ông tùy ý trôi giạt.
Ông đã từng nghĩ ông nên bán ngôi nhà này đi. Ông không có những anh em
trai để tặng, không có chị em gái và không một mụng con. Nhưng ý tưởng sẽ
bán nó đi khiến ông gần như phát sợ. Ngôi nhà này là chốn tâm hồn ông trao
gửi cùng ký thác.
Ông chìm đắm với ý tưởng đó và những dòng hồi tưởng khiến ông đưa ra
một quyết định. Ông sẽ không bán ngôi nhà này. Ông sẽ tân trang nó lại và
tìm một người thiện tâm để cùng chia sẻ. Dòng suy tư của ông chuyển đến
Ellie. Để tâm tư ông được bình thản, hẳn là phải làm chuyện gì đó cho nàng.
