bệnh. Hai năm sau khi công bố chiếu thoái vị của Tuyên Thống,
Long Dụ Thái hậu cũng từ giã thế gian.
Viên Thế Khải nghe tin Long Dụ Thái hậu qua đời, liền vào cung
chia buồn. Thực ra, trong lòng ông ta còn muốn ba bà phi tử của
Đồng Trị và một ba phi tử của Quang Tự cũng mau mau trở về nơi
thiên cổ, danh nghĩa là đến thăm viếng, thực chất là dòm ngó
thâm cung của các phi tử. Sau một hồi hỏi han thăm viếng, Viên
Thế Khải mời bốn vị phi về sống ở Trung Nam Hải, nhưng các ba
phi đều nhìn thấy lòng dạ đen tối của Viên, nên từ chối. Viên
Thế Khải lại nảy thêm một kế nữa, đề xuất với phủ nội vụ của
hoàng thất, tấn phong và gia phong tôn hiệu cho bốn ba phi, mục
đích là thu dọn hết tàn tích của hoàng thất, cũng để lấy lòng các
bà. Trở về đến phủ Tổng thống, Viên liền lập tức viết một bản
tấu phong bốn phi rồi giao lại cho đại thần phủ nội vụ nhà Thanh
như ra lệnh. Các đại thần thấy vậy không ai dám phản đối, lập tức
soạn công văn, định ngày làm lễ tấn phong. Căn cứ vào danh sách
Đại Tổng thống Viên Thế Khải đã định trước, Dụ Phi của Đồng Trị
được tấn phong Hoàng Quý phi, tôn hiệu Kính Hỉ; Cẩn phi tấn
phong Hoàng Quý phi, hiệu là Trang Hòa; Tấn phi tấn phong
Hoàng Quý phi, hiệu là Vinh Huệ; Cẩn phi của Quang Tự cũng tấn
phong Hoàng Quý phi, hiệu là Đoan Khang.
Viên Thế Khải cử người tham dự lễ tấn phong, biết buổi lễ đã
thành công, trong lòng hồ hởi vô cùng, hí hửng nghĩ thầm rằng
bốn vị phi tử xinh đẹp chắc chắn rồi sẽ lọt vào vòng ma quái của
hắn. Lần này, nếu mời bốn vị ấy vào phủ Tổng thống Trung
Nam Hải sinh sống, chắc sẽ vui lòng nhận lời thôi.
Nhưng không ngờ bốn ba phi tử vô cùng nghiêm túc và đoan
chính, đã nghiêm khắc từ chối lời mời xuất cung vào Trung Nam
Hải của hắn. Khi Vu thị, vợ cả Viên Thế Khải biết được chuyện
này, đã đùng đùng nổi cơn tam bành mắng Viên:
