sai Đoàn Văn Hội trong việc chọn các quan Nam để trao giữ các thành.
Giao cho Tổng đốc Hà Nội Nguyễn Hữu Độ liên hệ với quan Pháp ở Bắc
Kỳ, đem quân đánh "cướp" tại các vùng nông thôn.
Cùng dịp này, Thuyết xin vua cho làm mấy việc khác: truy tặng chức
Thượng Thư cho Tuần phủ Hưng Yên Nguyễn Văn Thận, bị Pháp bắt
không khuất phục, hiên ngang đến lúc chết. Bác bỏ lời tâu của Tổng đốc
Hải Dương về việc lấy 600 lính tỉnh giao cho Pháp chi lương và huấn
luyện, với lẽ: quân ta ăn lương Pháp thì sẽ bị Pháp sai khiến; chỉ cần họ
huấn luyện, còn ta cấp lương và quản lý quân. Thuyết tố cáo Hữu Độ cùng
quan Pháp chọn bổ quan chức ở các phủ, huyện không thuộc nơi Độ làm
Tổng đốc, đó là gây phe cánh và vượt quá quyền hạn...
Trước hai khối việc trái ngược nhau do Hồng Hưu và Thuyết đưa ra,
Tường không bàn bạc, để mặc hai người tâu vua rồi làm.
Dịp này, Tường cũng không tránh khỏi cái tệ có quyền lớn thì lạm
dụng. Ông kể cho mấy người trong hoàng tộc nghe uẩn khúc của mình để
họ thêm nể trọng. Rằng trước đây có một vị hoàng tử theo vua cha đi tuần
du ở Quảng Trị. Hoàng tử gặp một cô gái đẹp và cho gọi vào hầu. Sau đó
hoàng tử lên ngôi là vua Thiệu Trị. Cô gái ấy không được vua cho vào cung
nhưng có thai sinh ra Tường. Như thế, Tường thực sự là một hoàng thân
ngang với Hồng Hưu và là chú hoặc bác vua Kiến Phúc... Nhờ chuyện đó
có người thêm nể Tường. Những ngày vua ốm, Tường ra vào thăm nom.
Gặp bà Học Phi, vợ thứ vua Tự Đức và là mẹ nuôi Kiến Phúc khi còn nhỏ,
ông có quan hệ không bình thường. Vua Kiến Phúc lúc này biết chuyện
gian đã cảnh cáo ông.
Kiến Phúc ốm qua một tháng, điều trị đã khỏi. Tường thấy vua giảm
sự tin cậy đối với ông, hơn nữa còn khinh thị. Ông lo đến lúc nào đó, hành
vi lén lút trong cung của ông có thể bị vua đưa ra nghị xét. Ngay bây giờ
vua đã lưu ý kiềm chế mối quan hệ của ông với Học Phi. Bà phi đang độ
tuổi bốn mươi, cái tuổi hồi xuân sung sức. Bà chưa sinh nở lần nào nên
