Hết giờ hẹn, quân Pháp nổ đại bác mở đường tiến. Quân Thanh cũng
nổ đại bác giáng trả, rồi cùng quân Nam đồng loạt chặn đánh. Hai bên kịch
chiến đến tối chưa phân thắng bại, tạm ngừng và ra sức củng cố trận địa.
Truyện đ-ược dịch- tại iREA-D.vn-
Nửa đêm, lừa lúc quân Pháp mệt mỏi ngủ say, quân Nam và quân
Thanh bí mật kéo đến tạo thế bao vây, đánh từ ba mặt; chỉ để một hướng
cho địch rút về xuôi. Tình thế bất ngờ và nguy ngập, khiến Đuygien chỉ cho
quân chống cự yếu ớt rồi rút lui. Đám dân phu trốn tránh rải rác từ lúc đang
hành quân, đến lúc này đã gần vãn. Thấy quân Pháp lui, họ tán loạn bỏ
chạy, vất các thứ quân dụng, quân lương tại trận.
Chiều hôm sau, quân Pháp chạy về tới Bắc Lệ, có bốn võ quan, một
bác sĩ và gần một trăm lính chết và bị thương.
Dừng chân ở Bắc Lệ chưa lâu, quân Pháp lại bị nghĩa quân của Tán
tương Hoàng Đình Kinh chỉ huy tiến đánh. Bị bắt một quan hai, quân Pháp
phải rút vội. Nghĩa quân lại nhanh chóng phục đánh tại chân núi Thiên Cầu,
giết và bắt thêm một số.
Đuygien hối hả thúc quân lui vội về Kép. Tới đây mới thoát được đòn
truy kích và phục kích của nghĩa quân. Lui xuống ít nữa, Đuygien mới gặp
tướng Nêgơriê đem quân từ Hà Nội lên cứu viện.
Tướng Milô tức giận trước một thất bại quá nặng nề. Ông đang hi
vọng giành một thắng lợi lớn và dễ dàng. Cần cho Chính phủ Pháp biết về
một tổn thất nặng xảy ra khi đã có quy ước Thiên Tân, Milô điện về Pari.
Thủ tướng Pháp cũng tức giận, điện ngay cho Lý Hồng Chương, Phó
vương nhà Thanh: "Các ông đã phản bội quy ước Thiên Tân; hai sư đoàn
hải quân của chúng tôi đã tiến nhằm hướng Bắc. Các ông sẽ chịu mọi hậu
quả của việc bội ước".
