Nêgơriê đã từng tham gia cuộc xâm chiếm Angiêri và thích làm những
việc khác thường. Ông cho do thám sát sao tình hình quân Thanh. Bên kia
biên giới, quân Thanh vẫn làm công sự, đắp lũy, đào hào. Ông phán đoán là
họ cố thủ chứ không phải chuẩn bị tiến công.
Bất chợt đêm sau đó, quân Thanh từ bên kia biên giới đánh bật trở lại
cửa Nam Quan. Quân Pháp bị đánh bất ngờ phải rút về Đồng Đăng. Ở đây,
hai bên kịch chiến suốt hai ngày, không phân thắng bại.
Sang ngày thứ ba, Nêgơriê tập trung toàn binh đoàn đánh áp đảo và
đẩy lui quân Thanh. Ông muốn thừa thế cho quân tiến ngay sang Long
Châu, cách Nam Quan 80 ki lô mét. Giữa khoảng đó có vị trí Bảng Bo, nơi
đặt sở chỉ huy vùng biên giới của Thanh. Nếu chưa chiếm được Long Châu,
quân ông trước hết phải chiếm Bảng Bo.
Kỵ binh và pháo binh mở đường cho bộ binh tiến, Nêgơriê không ngạc
nhiên khi quân của ông bị chặn đánh nhiều chặng. Từ trên các đồi núi, rừng
cây ven đường, quân Thanh buộc quân Pháp phải vừa đi vừa đánh, nên tiến
rất chậm.
Sớm hôm sau, quân Pháp lợi dụng mưa mù âm u, bất ngờ đột kích lên
một quả đồi có đồn lũy. Ở đây quân Thanh đang kiềm chế quân Pháp dưới
đường, không cho tiến và không cho lùi. Quân Pháp mở hai đợt tiến công
đều bị đánh bật trở xuống. Pháo binh Pháp đã dùng không ít đạn để yểm
hộ, bộ binh vẫn không tiến nổi. Lính chết và bị thương mỗi lúc thêm nhiều.
Nêgơriê đành ra lệnh rút lui. Quân Pháp có lúc bối rối, hoảng loạn. Ông
cưỡi ngựa cùng một đơn vị kỵ binh đi sau để trấn an binh sĩ. Những loạt
đạn bắn đuổi của quân Thanh bay veo véo quanh đầu ông.
Quân Thanh phục hai bên đường tiếp tục truy kích. Quân Pháp mạnh
ai nấy chạy, mong qua cửa Nam Quan. Về tới Đồng Đăng chưa kịp nghỉ
chân, thì quân Thanh từ bên kia Nam Quan đuổi sang. Quân Nam (nghĩa
quân và quân Cờ Đen) từ Thất Khê quật lại. Nêgơriê vội ra lệnh bỏ Đồng
