Được tin nghĩa quân do Bố Giáp cầm đầu về lập căn cứ tại vùng rừng
Than Mai, tướng Giamông liền đưa 6.000 quân cùng pháo thuyền vây
đánh.
Quân Pháp chia làm ba mũi, theo hai đường thủy, bộ, tiến đánh vùng
Than Mai. Gặp nhiều trận phục kích của nghĩa quân, các mũi quân Pháp
tiến chậm và bị tiêu hao. Sáng ngày thứ tư của cuộc hành quân, họ mới tập
trung tổng công kích Than Mai. Đại bác bắn dồn dập dọn đường cho bộ
binh tiến vào vây hãm. Nhưng tới giữa rừng thì nghĩa quân đã rút hết từ
đêm trước. Pháp không đạt được mục đích tiêu diệt nghĩa quân bằng cuộc
vây đánh khá công phu.
.N.guồn.: iread..vn
Bố Giáp bí mật rút quân theo hướng Tuần Quán - Yên Bái. Củng cố và
bổ sung lực lượng, dương đông kích tây, ông thu hút sự chú ý của Pháp về
phía mình, tạo thế ổn định cho căn cứ Tiên Động. Sau trận Than Mai,
tướng Pháp xếp Bố Giáp vào danh sách "những đối thủ đáng gờm".
Cách đánh của Bố Giáp có sức cổ vũ và hướng dẫn nhiều đội nghĩa
quân trong vùng ven sông Lô, sông Thao, sông Đà. Thủ lĩnh những đội
quân này là Đốc Ngữ, Đề Kiều, Lãnh Cồ, Đốc Mạc, Đề Thành, Đề Di... Họ
khiến cho quân Pháp lúng túng, tiến không gặp địch, lui bị địch phục kích
và bị tiêu hao.
Tình hình trên khiến bộ chỉ huy Pháp ở Hà Nội phải cử tướng Giame
đem bốn binh đoàn lên đánh Tuần Quán, nơi hội quân của Bố Giáp. Họ chủ
trương đánh một đòn quyết định và tiêu diệt. Quan năm Môtxiông và các
quan tư Gôđanh, Bêrănggiê, Mihien cho quân tiến thận trọng, vững chắc;
vừa đi vừa thăm dò, có khi một giờ chỉ đi được một ki lô mét. Nghĩa quân
phân tán phục đánh ở các ngả đường, dốc đồi, ven suối. Cuộc hành quân
nhiều tham vọng và nhiều khó khăn của tướng Giame kéo dài bảy ngày mới
chiếm được Tuần Quán. Nhưng Bố Giáp đã cho quân vượt sông Thao, ẩn
