Cuộc thương lượng về hiệp ước mới mở tại Gia Định. Phía nước Nam
có Chánh sứ Lê Tuấn và Phó sứ Nguyễn Văn Tường. Hai sứ thần soi xét
từng câu từng ý trong bản dự thảo do Pháp đưa ra. Nhìn chung, họ thấy rõ
sự bất lợi nhiều mặt về phía nước mình. Không bị ám ảnh về chuyện bại
trận phải ký ước nhận sự thua thiệt như lần trước; nhưng họ bị chi phối bởi
ý định trở lại hòa hảo của vua và đa số đình thần lúc này, cũng như xu
hướng chủ hòa trong nhiều năm qua. Những ý định và xu hướng xuất phát
từ nỗi lo yếu kém về quân sự, hễ đánh là thua. Lần này nước Nam ở vào thế
thắng, nhưng cho là hiếm hoi, thắng nhờ mưu trí; nếu đường đường chính
chính đấu lực thì chưa chắc đã địch nổi đối thủ. Trong thương thuyết, Lê
Tuấn dùng mọi lời lẽ khéo léo và thái độ nhẫn nại để xin bớt được điều nào
hay điều ấy, bởi mỗi điều trong dự thảo là một dây trói đối với nước Nam.
Đại diện Pháp cũng trổ tài biện bác, không nhận ý kiến của sứ Nam. Rút
cuộc, Lê Tuấn chỉ yêu cầu phía Pháp sửa dăm ba câu chữ để rõ ý, tránh
hiểu lầm, còn vẫn giữ nguyên văn dự thảo. Ông cầm bút ký vào tờ ước, nét
chữ run run như nỗi lo sợ trong lòng ông. Lần trước Chánh sứ Phan Thanh
Giản ký ước nhượng ba tỉnh miền Đông Nam Kỳ cho Pháp; sau đấy không
lâu, Pháp chiếm nốt ba tỉnh miền Tây, tự ý tuyên bố cả Nam Kỳ thuộc chủ
quyền của họ. Nay ký tờ ước này, Tuấn chính thức nhượng nốt ba tỉnh miền
Tây, dẫu trong thực tế Pháp đã chiếm rồi, nhưng công luận chưa chắc đã
buông tha chỉ trích ông.
Truyện đư.ợc biên .tậ.p tại iread..vn
Đuypơrê đại diện nước Pháp ký hiệp ước mới. Ông không ngờ lại đạt
một tờ ước có lợi vượt dự kiến của Pháp. Lạy Chúa, ông đã tính đến
chuyện đối phương biết những khó khăn của nước Pháp, biết Chính phủ
Pháp không muốn chiếm Bắc Kỳ, đòi trả năm tỉnh thành không điều kiện.
Hơn nữa họ còn đòi trả lại cả ba tỉnh Tây Nam Kỳ, thì ông cũng phải chấp
nhận. Vì không thể giữ năm tỉnh Bắc Kỳ trong tình thế quân triều đình và
dân dũng đều sẵn sàng đánh mạnh; quân Pháp không có tiếp viện từ chính
quốc. Và nếu có lệnh tổng động viên toàn quốc chiến đấu của vua Nam,
