Nhà cầm quyền Pháp muốn giữ bí mật việc bắt Bội Châu, nhằm ám
hại vô tang tích. Nhưng khi bị giam ở Hỏa Lò, Bội Châu làm cho nhân viên
và người tù biết ông bị bắt. Ông làm thơ nhờ người đưa ra ngoài:
Sống mấy mươi năm ở cõi đời
Hôm nay duyên nợ thế là thôi
Bình sinh chí khí ra sao nhỉ?
Đáy nước trăng soi, mây giữa trời.
Đau khóc non sông với quốc dân
Tài hèn khôn vớt khỏi trầm luân
Lòng này chưa trọn, thân này chết
Thẹn xuống tuyền đài gặp cố nhân.
Tin về ông, thơ của ông lọt ra ngoài. Kẻ địch phao tin: - Người bị bắt
là Trần Văn Đức, chứ không phải Phan Bội Châu. Cố ý giấu giếm, nhưng
thấy dư luận ồn ào, chúng đành cho báo "Lơ Curiê đờ Hải Phòng" đăng tin
Phan Bị Châu bị bắt. Nghe tin này, đồng bào cả nước, nhất là thanh niên,
xôn xao phản đối.
