ngày nào đó, biết đâu con phải tự mình đào hố và phải làm thật nhanh để
cứu lấy một mạng người thì sao.”
Sau khi đào xong chiếc hố và sơn phủ khắp bằng muối và sắt, tôi lại phải
thực hành đặt đĩa mồi vào trong lòng hố mà không làm sánh ra ngoài một
giọt máu nào. Đương nhiên, vì đây là chỉ là một phần trong quá trình luyện
tập nên chúng tôi sử dụng nước lã thay cho máu thật, tuy vậy, Thầy Trừ Tà
vẫn rất coi trọng việc này và thường hay nổi đóa nếu tôi không thành công
ngay lần đầu tiên. Nhưng lần này thầy chẳng có cơ hội đâu nhé. Tôi đã xoay
xở ổn thỏa ở Horshaw và tôi thực hành cũng giỏi không kém, mười lần liên
tục thành công cả mười. Nhưng dù là vậy, Thầy Trừ Tà cũng chẳng khen tôi
lấy một tiếng, thế nên tôi bắt đầu thấy hơi hơi bực mình.
Tiếp đến là phần thực hành mà tôi thực sự rất thích – tập sử dụng sợi xích
bạc của Thầy Trừ Tà. Trong khu vườn phía Tây có một chiếc cột cao một
mét tám được dựng lên với mục đích là để quất sợi xích quấn vòng quanh
nó. Thầy Trừ Tà bắt tôi đứng cách cây cột này từ nhiều khoảng cách khác
nhau để tập luyện ở mỗi vị trí một tiếng, trong đầu luôn phải tâm niệm là
một lúc nào đấy có thể tôi sẽ đối mặt với một mụ phù thủy thực thụ, và nếu
tôi quất hụt thì chẳng còn cơ hội làm lại nữa. Có một cách chuyên biệt để sử
dụng sợi xích. Ta phải cuộn tròn sợi xích vào bàn tay trái và vung xích ra
bằng cách vẫy cổ tay cho nó tung theo chiều ngược chiều kim đồng hồ, rơi
xuống thành hình xoắn ốc từ trái qua phải để bọc lấy cây cột mà thít chặt
vào đấy. Từ khoảng cách hai mét rưỡi, giờ đây mười lần hết chín là tôi có
thể quấn sợi xích quanh cột, nhưng như thường lệ, Thầy Trừ Tà chỉ khen
mai mỉa.
“Không tồi nhỉ, chắc vậy,” thầy bảo. “Nhưng đừng tự mãn nhé anh bạn.
Một phù thủy thực sự sẽ không ngoan ngoãn đứng yên đó cho con tung xích
ra đâu. Đến cuối năm nay, ta mong con làm được mười lần hết cả mười chứ
không được kém hơn đâu đấy!”
Đến đây, tôi lại càng thấy bực bội hơn. Bao lâu nay tôi luyện tập rất chăm
và đã tiến bộ rất nhiều. Đâu chỉ có thế, tôi cũng vừa mới chèn được một ông
kẹ và ra tay khi chẳng có sự trợ giúp nào từ Thầy Trừ Tà nữa cơ mà. Tôi
