liệu vừa in lại rồi tắt máy. Ông báo nhân viên trực là
sáng mai mình sẽ nghỉ và bảo anh ta nhắn với Butch
gọi điện cho ông ở nông trang sau 10 giờ đêm.
Sau bữa tối, Billy ngồi ngắm những con sói thảo
nguyên đang tụ tập ở gần Di sản Haed - Smashed - In
Buffalo Jump. Ông ngồi xuống đám cỏ, những con
côn trùng nhỏ xíu nhảy loạn xạ xung quanh. Trong
hai giờ, Billy đếm được tất cả bảy con sói độc thân và
một con sắp đẻ. Ông trở vào nhà rót một ly bia lạnh,
vừa nhấm nháp vừa đọc lại những tài liệu vừa in ở
phòng làm việc của Butch. Sự tĩnh lặng đã làm dịu đi
phần nào nỗi lo lắng về vụ án vẫn thường trực trong
đầu. Billy quyết định phải trân trọng những thứ tốt
đẹp mình đang có. Nỗi đau về sự ra đi của bố dần
nguôi ngoai nhưng chắc chắn nó đã trở thành một
phần trong nội tâm của ông như một lẽ tất nhiên.
Vừa đọc những lời khai của Sheree Lynn, ông vừa
hy vọng sẽ phát hiện ra những điều còn khuất lấp
trước đó. Biết đâu một ý tưởng sẽ lóe lên trong đầu.
Ông vừa nhâm nhi cốc bia vừa cố tư duy thật sâu. Đặt
tài liệu sang một bên, Billy ngả mình nằm xuống.
Những từ ngữ nào đáng chú ý đây ? Chỉ có một câu,
nó luôn xuất hiện trong các lời khai của Sheree Lynn
khi nói về những cậu bé mà cô ấy đã cố gắng giúp
đõ: "Tôi muốn bảo vệ chúng, cưu mang chúng."
Giống như một người mẹ, Billy nghĩ. Giống như là
cô ấy đã bảo vệ Debby Fast bằng cách nói dối vì tin
rằng một người mẹ dù tàn ác đến đâu cũng không thể
hại đứa con bé nhỏ của mình. Bây giờ Sheree đang
bảo vệ che chở ai đây ? Hay là cô ấy chỉ đang nói dối
để lẩn tránh ?
