không ngồi được vì cậu Bẩy không có xương sống. Cậu Bẩy chỉ bò
quanh nhà và khi cần thì cậu tru lên như chó dại tru. Duyên là cô gái
quê tiết trinh được cha đưa lên Huyện để Quan Huyện đưa nàng về
yư dinh Cụ Thượng hầu hạ cậu Bẩy tức cậu Chó người con trai út
của Cụ Thượng bị tật nguyền.
Duyên đến Huyện Hương Thủy để chờ Quan Huyện đưa nàng
về Huế thì trong hai đêm liền Quan Huyện đã cướp tiết trinh của
nàng. Duyên tưởng rằng đời nàng được Quan Huyện yêu là hân
hạnh lắm. Nàng bằng lòng dâng hiến tiết trinh cho Quan Huyện,
nhưng rồi sau đó khi lên đến Huế Quan Huyện còn tiếc rẻ đưa nàng
vào phòng ngủ để hưởng thêm một đêm nữa, rồi sáng mai lại đưa
nàng vào cho người em lật nguyền.
Duyên không hiểu nàng sẽ phải làm gì nhưng đến nay thì nàng
đã rõ nhiệm vụ và bổn phận của nàng rồi. Cụ Thượng Bà đã nhận
nàng là con dâu, nói nàng là vợ của cậu Bẩy tức là cậu con trai út của
Cụ Thượng nằm trong căn nhà ngang đó. Duyên đã chịu làm vợ cậu
Bẩy. Nàng đã có dịp so sánh giữa hai anh em, Duyên chưa biết Lụa là
vợ lớn của cậu Bẩy.
Vì Lụa có mang nên Cụ Bà muốn giữ gìn cái thai cháu của cụ
được khỏe mạnh. Cụ bảo Quan Huyện chọn cho cụ một cô gái quê
và thay Lụa người vợ lớn của cậu Bẩy.
Duyên xuống dưới nhà ngang thì mụ Tám Canh từ trong nhà đi
ra mụ Tám Canh nhanh lẹ hỏi:
- Mợ hai có lẽ chưa gặp mợ cả đấy hỉ! Để tui giới thiệu cho hai mợ
gặp nhau. Chỗ chị em trong nhà chị ngã thì em nâng có dẻ thì đỡ
nóng tay, có em chị đỡ cả ngày lẫn đêm, phải không mợ cả?
Lụa ở trong nhà nghe mụ Tám Canh nói nàng xì một tiếng và nói:
- Cái mụ Tám thật là lắm miệng. Cái chi mà chị với em, thúi quá
chịu không được. Con này chẳng có chị em với đứa mô hết...
Mụ Tám từ nhà ngoài đi vào nắm lấy tay Lụa kéo ra nói:
- Ra đây mợ cả, tui giới thiệu cho mợ biết mợ hai.
Lụa định giằng tay mụ Tám ra nhưng rồi Lụa cũng theo mụ Tám
ra ngoài. Mụ Tám chỉ Duyên và giới thiệu:
