các cặp vợ chồng dù trẻ hay già đến dự đám cưới đều dường như
đang được sống lại những khoảnh khắc đặc biệt của riêng họ. Họ
cùng cô dâu chú rể nhắc lại những lời nói theo những công thức có
sẵn trong đám cưới hay đọc bảy lời cầu nguyện. Sự quen thuộc có
tính chất nghi lễ này đã làm tăng thêm sức mạnh của buổi lễ và củng
cố ký ức của những khoảnh khắc tương tự trong đời sống của cộng
đồng. Thấu hiểu khía cạnh này của bản chất con người – sự cần
thiết để khẳng định tính liên tục của gia đình trong bối cảnh của
cộng đồng – các giáo sỹ Do Thái đã ra sắc lệnh là những đoạn đời
như thế cần được đánh dấu trong sự hiện diện của một số tối
thiểu các đại diện của cộng đồng. Vì lý do này, các nghi lễ như cắt
bao quy đầu cho trẻ sơ sinh, hôn nhân, và điếu tang đòi hỏi việc
thực hiện của một lễ cầu nguyện gọi là minyan với sự có mặt của 10
người lớn Do Thái làm chứng cho nghi lễ tôn giáo đó.
Ngoài việc kết nối lịch sử đời sống cộng đồng và cá nhân của
người dự và người tham gia, những nghi lễ vòng đời đánh dấu những
đoạn đời quan trọng mà hầu hết con người ai cũng trải nghiệm.
Những nghi lễ này, đại diện cho khuynh hướng dân chủ của văn hóa
Do Thái, là cách thức tốt nhất cào bằng mọi cách biệt trong xã
hội. Các giáo sỹ Do Thái đã chứng minh sự hiểu biết của họ về tính
phổ quát như thế khi họ viết trong Talmud rằng người giàu và
nghèo đều nên được chôn cất như nhau trong những tấm khăn
liệm giản dị nhất. Qua lời dạy này, các giáo sỹ Do Thái đã mạnh mẽ
khẳng định rằng tất cả các thành viên trong xã hội đều có quyền
được công khai đánh dấu những sự kiện vòng đời của mình với danh
dự, không phân biệt tầng lớp xã hội, giàu nghèo, giới tính hoặc
thành tựu trí tuệ.
NHỮNG TRUYỀN THỐNG CHUNG.
