- Ta ghét chàng, ta căm thù chàng. Dù vậy nàng vẫn không dấu được sự
ngưỡng mộ khi chàng bước chân vào phòng khách nơi nàng và phu nhân
đang chờ chàng. Verena chưa bao giờ thấy công tước trong bộ đồ ăn tối và
có thể nói là không 1 người đàn ông nào ăn mặc thanh lịch hơn chàng được.
- Ta ghét chàng, nàng thì thầm 1 mình và tránh nhìn vào mắt chàng, hạ
thấp mi mắt xuống hay ngồi trong xe ngựa nhưng lại quay mặt nhìn ra cửa
xe. Bóng nàng với chiếc mũi nhỏ thẳng và cái cằm kiên quyết in trên vách
cỗ xe
- Từ lâu rồi tôi đã khao khát được ngắm nhìn toà Selchester lộng lẫy,
phu nhân thổ lộ khi họ bước vào đại sảnh lát đá hoa cương bóng lộn.
- Tổ tiên của tôi đã sưu tập được 1 bộ đồ cổ thật lớn, công tước giới
thiệu, còn bộ sưu tập của tôi thì đang nằm trong chuồng ngựa ấy. Vừa nói
chàng vừa liếc nhìn Verena và biết nàng không thể kiềm nổi ánh mắt thích
thú khi nghe nhắc đến ngựa - Thực ra thì hôm nay tôi có nghe nhắc đến 1
cặp ngựa hồng rất xuất sắc do ngài Manson, 1 người bạn của tôi định bán và
tôi nghĩ là cô sẽ rất thích thú đấy Verena.
Một thoáng im lặng, Verena mong sao nàng nói lại với chàng là nàng
không thích, nàng sẽ chỉ mua những con ngựa do chính nàng lựa chọn, chứ
không cần sự giúp đỡ của chàng. Nhưng rồi hình bóng của Salamanca lại
hiện ra, đầu ngẩng cao, các bắp thịt nổi lên dưới làn da bóng loáng, cái đuôi
dài đen luôn ve vẩy đuổi ruồi - Tôi rất muốn xem chúng, nàng đầu hàng
nhưng giọng nói vẫn lạnh lùng xa cách và nàng biết ngay khi nàng cất tiếng
nói chàng sẽ nghĩ là chàng đã chiến thắng, dù chỉ là 1 phần của "trận đấu"
mà thôi.
"Chàng thật là quá quắt" nàng nghĩ "Ta ghét chàng" Nhưng nàng cũng
không thể duy trì mãi sự yên lặng như thế khi công tước sau 1 bữa ăn ngon
lành đã giới thiệu cho nàng và phu nhân xem những của cải quý giá của toà
Selchester, rồi chàng cho xe chở họ đến 1 toà lâu đài ở quảng trường
