- Thì đánh đi, đánh đi! Mi hãy chứng tỏ mi là một kẻ vũ phu từ lúc
mới sinh ra! Mi khỏe hơn phụ nữ, cần gì phải khách sáo!
- Vu khống thế đủ rồi! - Tôi quát to. - Tôi chưa bao giờ đánh phụ nữ
cả! Dì là người không biết xấu hổ, dì Prutkova! Dì luôn luôn khinh miệt tôi,
Ôi, coi thường người khác mà còn tiếp xúc được ư! Katerina Nikolaevna,
chị chế nhạo thân hình nhỏ bé của tôi; vâng, trời không cho tôi được vạm
vỡ như đám sĩ quan hầu cận của chị. Nhưng tôi cảm thấy chẳng hề thấp
kém so với chị, mà ngược lại, còn cao thượng hơn… Dầu gì thì tôi cũng
không có lỗi! Dì Prutkova, tôi vào đây hoàn toàn không cố ý, đấy là tại chị
bếp nhà dì; hay nói đúng hơn, tại quan hệ giữa dì với chị ta; tại sao tôi hỏi
chị ta không đáp, cứ dẫn tôi vào đây? Còn sau đó, các vị tự hiểu đấy, từ
trong buồng ngủ của phụ nữ chui ra thì lố bịch đến mức tôi thà chọn cách
lẳng lặng chịu đựng sự phỉ nhổ của các vị còn hơn… Chị lại chế nhạo tôi
phải không?
- Cút đi, cút đi ngay! - Dì Prutkova quát, gần như đẩy tôi ra. - Đừng để
ý đến những lời lẽ giả dối của hắn, Katerina Nikolaevna ạ, tôi đã bảo cô
rằng ở đó người ta bảo là hắn điên mà!
- Tôi điên? Ở đâu bảo thế? Mà thôi, đằng nào cũng vậy. Katerina
Nikolaevna, tôi xin thề với chị, nhân danh mọi sự thiêng liêng trên đời, câu
chuyện vừa rồi và tất cả những gì tôi nghe thấy, sẽ chỉ ba người ta biết. Tôi
vô tình biết bí mật của chị, đó là lỗi của tôi sao? Hơn nữa ngay ngày mai tôi
sẽ chấm dứt công việc ở chỗ cha chị. Còn về cái tài liệu mà chị đang tìm,
thì chị cứ yên tâm!
- Cái gì?… Cậu nói về tài liệu gì kia? - Katerina Nikolaevna bối rối,
thậm chí hình như hơi tái mặt đi. Tôi hiểu rằng mình đã nói quá nhiều.
Tôi bước nhanh ra ngoài, họ im lặng nhìn theo, với ánh mắt vô cùng
kinh ngạc. Tóm lại, tôi đã trở thành một câu đố đối với họ.
Chú thích:
