thương cục lâu đời của Anh được gọi là các hãng buôn của ngoại kiều (hongs)
vốn đóng vai trò chi phối nền kinh tế Hồng Kông. Vào thập niên 1970,
Hutchison lâm vào tình hình khó khăn và nhờ ngân hàng giải cứu. Sau khi sắp
xếp phân loại các nguồn tài chính của hãng buôn , ngân hàng muốn tìm cho nó
một người chủ mới. Và người đó là Lý Gia Thành.
Lý Gia Thành chấp nhận lời đề nghị ngay lập tức. Ông đã để mắt đến các
danh mục đầu tư bất động sản và nhiều tài sản khác của hãng buôn .
Lý Gia
Thành đã từng có lần giải thích ngân hàng “không đơn giản muốn bán
Hutchison cho bất kỳ một người nào chỉ vì tiền mà còn muốn đảm bảo chắc
chắn rằng người chủ mới phải có một năng lực đại loại là cần thiết để lãnh đạo
Hutchison. Tôi nghĩ là ngân hàng biết tôi khá rõ và hiểu rằng tôi có thể đảm
nhận được việc đó.”
Ngày đầu năm mới năm 1980, Lý Gia Thành đã nắm
quyền kiểm soát Hutchison. Ông không màng đến việc ai là người sẽ quản lý
thương cục này. Lý Gia Thành cho biết: “Sau khi nắm quyền kiểm soát, tôi lập
tức tuyên bố với nhóm quản lý rằng tôi không quan tâm đến chức chủ tịch
nhưng muốn đứng đầu ban lãnh đạo và có quyền ra quyết định cuối cùng đối với
từng công ty trực thuộc Hutchison. Tôi không quan tâm đến chuyện mọi thứ sẽ
trông như thế nào trong con mắt của người ngoài. Tôi muốn có quyền kiểm soát
thực sự.”
Việc Lý Gia Thành giành được Hutchison là sự kiện có ảnh hưởng sâu sắc
đến lịch sử kinh tế Hồng Kông. Ông trở thành người Trung Quốc đầu tiên điều
hành một hãng buôn Anh và ông giành được quyền kiểm soát nhiều cơ sở kinh
doanh mà sau này trở thành trụ cột chính của đế chế do Lý Gia Thành xây dựng
nên, chẳng hạn như các hải cảng và các chuỗi cửa hàng bán lẻ. Giới tinh hoa
người Anh tại Hồng Kông, những người luôn luôn nỗ lực giữ quyền lực chỉ huy
kinh tế Hồng Kông, thất kinh trước những gì mà ngân hàng đã làm. Giờ đây,
một trong những tổ chức kinh doanh đáng tự hào nhất của Hồng Kông lại nằm
trong tay của một kẻ bán hoa nhựa. Tuy vậy, ngân hàng đơn giản chỉ là thức
thời. Uy thế của Lý Gia Thành đã làm thay đổi rõ ràng bản chất nền kinh tế của
Hồng Kông. Tầng lớp kinh doanh Anh già nua cuốn gói ra đi. Những nhà công
nghiệp Trung Quốc năng nổ là nội lực triển vọng. Sự thần kỳ và ảnh hưởng của
nó không thể bị chối cãi được nữa.
