lênh đênh ngoài khơi Baltic nhiều năm. Đem treo cặp đèn lên hai bên
khung cửa và hướng chúng về phía Đông, chúng tôi hài lòng nghĩ đèn đã
được đưa vào đúng chỗ; bởi Trái Đất, trên đường lao về phía trước, giữa
tầng không, sẽ tránh được mọi đâm va. Cặp đèn khiến Berkeley rất hài
lòng. Berkeley có thói quen hay qua chơi lúc đã khá muộn, và thường chạy
xe ở tốc độ cao, tuy nhiên từ khi hai ngọn đèn được thắp lên, anh lái xe
chầm chậm trên suốt con đường dẫn vào nhà tôi, để hai ngôi sao đỏ và
xanh
trong đêm chìm vào hồn mình và gợi lại những hình ảnh xưa cùng
hồi ức về các chuyến hải hành, để có cảm giác anh đang tiến lại gần một
con tàu đỗ im lìm trên mặt nước tối đen. Chúng tôi định ra một hệ thống
viễn báo với hai ngọn đèn, đổi chỗ hay tháo bớt một cái, giúp Berkeley biết
trước, từ khi còn trong rừng, sẽ gặp thứ tâm trạng nào ở bà chủ nhà, và một
bữa tối kiểu gì đang chờ đón mình.
Berkeley, cũng giống anh trai Galbraith Cole và người anh rể - Đức ông
Delamere, là dân khai khẩn tự thuở sơ khai, thuộc vào lớp người tiên phong
của xứ thuộc địa, và rất thân thiết dân Masai, chủng tộc áp chế miền đất
này ngày đó. Anh quen biết dân Masai trước khi nền văn minh châu Âu -
tận trong thẳm sâu con tim, họ căm ghét nó hơn bất cứ thứ gì khác - nhổ bật
gốc rễ họ; tức là trước cả khi họ bị xua khỏi miền đất phía Bắc rộng lớn của
mình. Anh có thể tâm tình cùng họ về những ngày xưa bằng bản ngữ. Mỗi
khi Berkeley đến chơi đồn điền, người Masai vượt sông qua gặp anh.
Những tù trưởng già ngồi tâm sự cùng anh các nan giải hiện thời của họ,
những chuyện đùa anh kể khiến họ cười phá, nom như các tảng đá đang
cười.
Bởi sự thông hiểu, và tình bằng hữu Berkeley có với người Masai, một lễ
ăn mừng trọng thể bậc nhất đã được tổ chức tại đồn điền.
Khi Đại chiến thế giới thứ nhất bùng nổ và dân Masai hay tin, dòng máu
của bộ lạc sinh ra từ trận mạc lại bừng bừng chảy. Tâm trí họ hiện lên
những trận đánh oai hùng, các cảnh giết chóc oanh liệt, và họ thấy ánh hào
quang của thời quá vãng một lần nữa trở lại. Trong mấy tháng đầu thời kì
