Nàng chuyển sang bài báo về kích thích tố và hiệu ứng mạnh mẽ mà họ
có được đối với giới kia. Nếu những gì nàng đọc là đúng, Nick là người giữ
thế thượng phong. Anh là một tay thổi sáo dẫn chuột mang đầy kích thích
tố, và Delaney chỉ là một trong những con chuột đáng ương bị dẫn dụ mà
thội
Nàng ngâm mình trong bồn đến tận lúc nước lạnh đi mới bước ra ngoài
và mặc chiếc áo ngủ vải flannel, mang tất dày dài tới đầu gối. Nàng đặt
chuông lúc tám rưỡi, sau đó cuộn mình vào tấm chăn lông vịt dày còn mới.
Nàng cố quên đi Nick và Tommy, Gwen và Helen, nhưng sau ba giờ nhìn
cái đồng hồ điện tử nhích từng phút, nàng tới tủ thuốc và tìm vài thứ có thể
giúp nàng ngủ được. Tất cả những gì nàng có là một lọ Nyquil mà nàng
mang theo từ Phoenix. Nàng nuốt hai liều và cuối cùng chìm vào giấc ngủ.
Nhưng rồi cả trong giấc ngủ nàng cũng không tìm được sự yên ổn. Nàng
mơ thấy mình bị kẹt cứng ở Truly suốt đời. Thời gian ngừng lại. Ngày
tháng không trôi đi. Tờ lịch thì mãi chỉ một ngày ba mươi mốt tháng Năm.
Không cách gì thoát ra được.
Khi Delaney thức giấc, là do có gì đó nện ầm ầm trong đầu nàng và tiếng
chuông đồng hồ. Nàng cảm thấy dễ chịu hơn vì đã tỉnh khỏi cơn ác mộng.
Nàng nhấn nút tắt chuông đồng hồ và nhắm mắt lại. tiếng nện ầm ầm tiếp
tục và nàng nhận ra nó không nằm trong đầu nàng, mà là ở cửa trước. Lảo
đảo do thiếu ngủ và Nyquil liều cao, nàng bổ nhào ra phòng khách. Với đôi
tất tụt xuống quanh mắt cá chân, nàng kéo mạnh cửa. Ngay lập tức nàng
giơ hai tay lên cứ như ma cà rồng che mắt khỏi ánh sáng mặt trời thiêu đốt
giác mạc. Qua cái liếc nhìn và vết mờ cản tầm mắt nàng, nàng thấy nụ cười
ngạo chậm rãi cong lên trên miệng của Nick Allegrezza. Không khí lạnh
xộc vào mặt nàng và gần như khiến nàng ngộp thở. "Anh muốn gì?" Nàng
thở khò khè.
"Chào buổi sáng, nắng đẹp."
