Khi Delaney đến, ban nhạc vừa mới bắt đầu chơi. Nàng mặc một cái váy
đen bằng vải sa tanh, áo hở ngực cùng tông, và nịt tất đăng ten đen. Cái áo
sa tanh cộc tay đồng bộ nàng để lại nhà. Đôi giày đen gót nhọn cao năm
phân, và nàng đã mất hai mươi phút để làm cho những đường sọc trên vớ
chạy dọc lên ngay ngắn phía sau bắp chân. Khăn choàng lông quấn quanh
cổ nàng và một cái xích tay gắn ở eo. Ngoại trừ mái tóc được chải chuốt và
việc dùng nhiều thuốc kẻ mi mắt, phần lớn thành quả của nàng đều được
giấu trong chiếc áo choàng len.
Nàng không muốn gì hơn là về nhà và ngủ một giấc say sưa. Nàng đã
không định đến đây. Nàng tin chắc rằng tờ giấy đó là của Helen và cảm
thấy buồn bực vì nó hơn mức nàng muốn thừa nhận. Chắc thế, nên nàng đã
lén theo Helen một chút. Nàng đã trốn trong chiếc Dumpster và khua
khoắng thùng rác nhà ả, nhưng việc ấy khác hẳn. Nàng không để lại những
thông điệp điên loạn. Nếu Delaney chưa nói với Steve rằng nàng sẽ gặp anh
ta, nàng có thể cuộn mình trong cái áo ngủ bằng vải flanel mình thích sau
một hồi tắm rửa bằng nước ấm với xà phòng thơm phức.
Delaney chạm tay vào hàng khuy áo choàng trong lúc nhìn quanh đám
đông hóa trang trong vô số những bộ trang phục thú vị. Nàng lén nhìn
Steve đang nhảy với một cô gái hippy tầm trên dưới hai mươi tuổi. Trông
họ đẹp đôi. Nàng biết Steve vẫn nhìn ngó phụ nữ khi ở bên nàng và không
cảm thấy phiền lòng về chuyện đó. Anh ta thi thoảng là một niềm khuây
khỏa dễ chịu khi nàng cần ra khỏi căn hộ của mình. Anh ta cũng là một
chàng trai tốt.
Nàng quyết định vẫn mặc áo choàng khi bước vào đoàn người. Nàng bị
chèn ép bởi hai sinh vật ngoài hành tinh cùng một người cá và suýt đụng
phải một nhân vật trong phim Star Trek phủ trong lớp trang điểm màu vàng
nhạt.
"Ê, Delaney," anh ta nói át tiếng nhạc đồng quê. "Tôi nghe cô đã quay
lại."
