đóng cửa tiệm vào khoảng năm rưỡi chiều. Kết quả xét giải điêu khắc
tượng băng sẽ bắt đầu ở công viên Larkspur lúc sáu giờ và nàng hối hả thay
đồ. Nàng mặc quần jean, áo dài tay cotton màu be với cờ Mỹ đằng trước,
và mang giày Doc Marten. Nàng không hứng thú với mấy cái tượng băng
bằng việc tìm ra người đàn ông Basque đã thay lốp xe của Henry hôm qua.
Lúc nàng đến Larkspur, bãi đậu xe đã gần như đầy kín và buổi chấm giải
đang diễn ra. Mặt trời đã lặn và hàng đèn công viên chiếu sáng cho thế giới
thần tiên của những bức tượng đài lấp lánh cao chót vót. Delaney đi ngang
qua bức tượng Người đẹp và Quái vật cao mười bộ, một miền núi vạm vỡ
với con lừa thồ hàng, và Rồng Phép Thuật Puff. Những chú thích thú vị đã
được đính kèm mỗi bức tượng, khiến chúng sống động trong màn đêm đen
và ánh đèn sáng rực. Nàng len lỏi giữa đám đông qua Dorothy và Toto, một
chú vịt khổng lồ, cùng một con bò to gần bằng cái xe tải nhỏ. Không khí
mát lạnh đâm vào tai nàng, và nàng cho hai tay trần vào trong túi chiếc áo
choàng len. Nàng tìm thấy tác phẩm của Công ty xây dựng Allegrezza ở xa
xa hướng Tây, vây quanh là người xem và giám khảo. Nick và Louie đã
khắc một toà nhà hình bánh mì gừng hoàn chỉnh với những viên kẹo dẻo và
kẹo đường bằng băng. Căn nhà đủ lớn để bước vào, nhưng đã bị chăng dây
giới hạn đến tận sau khi giám khảo quyết định xong kết quả. Delaney nhìn
quanh tìm Nick và thấy anh đứng cạnh anh trai. Anh mặc một cái áo da có
mũ trùm đầu North Face với lớp lót màu trắng, quần jean và giày lao động.
Gail Oliver đứng cạnh anh, tay cô nàng ôm lấy cánh tay anh. Một cơn ghen
hừng hực dậy lên trong lòng Delaney, và nàng có thể đã mất hết dũng khí
mà đi luôn qua anh nếu anh không ngước lên, nhìn nàng chăm chú.
Nàng ép mình bước tới chỗ anh nhưng lại nói chuyện với Louie bởi điều
đó dễ dàng hơn. "Lisa có ở đây không?"
"Cô ấy và Sophie tới nhà vệ sinh," Louie trả lời, đôi mắt màu nâu đang
nhìn Delaney của anh quay sang Nick, sau đó nhìn lại nàng. "Đừng đi xa
chỗ này quá, cô ấy sẽ quay lại ngay đấy."
