phóng mở cuộc tấn công nữa theo kiểu tấn công Tết Mậu Thân thì Việt Nam
hóa chiến tranh sẽ bị phá sản về chính trị ở Hoa Kỳ và về quân sự ở Việt
Nam.
Mọi người đều không lý giải giống nhau đối với cuộc hành quân mạo
hiểm đó. Jean Lacouture viết trên Foreign Affairs rằng hành động của Nixon
đã thay đổi về bản chất chiều hướng của cuộc chiến tranh bằng cách biến
cuộc chiến tranh Việt Nam trở thành cuộc chiến tranh Đông Dương lần thứ
hai. Theo sự phân tích đó, thì cuộc hành quân sang Campuchia là một hành
động điên rồ về quân sự và là cuộc tự sát về chính trị. Ông ta trích lại câu
nói của Võ Nguyên Giáp: “Chiến cuộc càng mở rộng, sự nghiệp cách mạng
càng có lợi”. Bên nào có hỏa lực mạnh hơn thì tập trung có lợi hơn là phân
tán trên một chiến trường mở rộng, ngược lại với điều Mỹ đã lựa chọn.
Đáng lẽ có thể gây thiệt hại cho lực lượng của Võ Nguyên Giáp thì do
tiến hành chậm chạp các kế hoạch tiến công, hành động của Mỹ đã không
đem lại mấy kết quả. Nixon hy vọng cuộc tấn công vào Campuchia nếu
thắng lợi sẽ làm cộng sản sợ hãi phải nhận thương lượng ở Paris để đi đến
hòa bình thật sự. Henry Cabot Lodge đã được Kissinger thay thế. Và từ ngày
21/2/1970, Kissinger đã tiến hành một loạt các cuộc gặp riêng với Lê Đức
Thọ, cố vấn của Đoàn đại biểu Việt Nam Dân chủ Cộng hòa. Phía Việt Nam
hết tuần này sang tuần khác không ngừng đòi Mỹ chấm dứt ném bom đối
với miền Bắc như là điều kiện cho mọi tiến bộ có thực chất. Việc Mỹ và
ngụy quân Sài Gòn đột nhập vào Campuchia không làm cho lập trường Bắc
Việt Nam bớt cứng rắn.
Việc xâm lược Campuchia gây nên những kết quả không mong đợi ở
bên trong nước Mỹ, thúc đẩy phong trào chống chiến tranh tiến lên một
bước mới. Các cuộc biểu tình của sinh viên nổ ra khắp nơi trong nước. Ở
Kent State lực lượng vệ binh bang Ohio bắn vào đoàn biểu tình sinh viên
đang tức giận ném vào họ bất cứ cái gì có trong tay. Những sự kiện tương tự
diễn ra ở Jackson State bang Mississippi. Những cuộc biểu tình khổng lồ
tràn ngập trên đường phố và nơi công cộng ở Washington. Nhiều thượng
