bảo vệ đoạn đường mòn Sihanouk có tầm quan trọng sống còn đến việc duy
trì “đất thánh” trên đất Campuchia.
Để biết rõ kẻ thù hơn nữa, Võ Nguyên Giáp đến thăm một phi công Mỹ
bị bắn rơi trên bầu trời Hà Nội, bị thương và đang được chăm sóc tại một
bệnh viện Hà Nội. Viên phi công không nhận ra Võ Nguyên Giáp đang đứng
bên giường bệnh, hôm đó ông mặc thường phục (dù có mặc quân phục, anh
ta cũng không chắc đã biết đó là Đại tướng vì ngoài lễ lạt chính thức, các sĩ
quan quân đội Việt Nam đều không đeo lon cấp bậc). Võ Nguyên Giáp đã
nói với anh ta: “Người ta đưa tin anh đã về đến căn cứ an toàn. Tại đây tôi
mới thấy là anh an toàn trở về khách sạn Hilton Hà Nội (tên chỉ nơi giam
giữ tù binh Mỹ).”
Nhiều năm sau, nhớ đến sự kiện này, Võ Nguyên Giáp nói: “Chúng tôi
đã học được cách hạ máy bay Mỹ với vũ khí thông thường. Các bạn có biết
tại sao không? Đó là do chúng tôi có quyết tâm và có tinh thần sáng tạo bắt
nguồn từ chủ nghĩa anh hùng cách mạng”. Ông nói, người Mỹ đã mất nhiều
máy bay trong các phi vụ đó. Trong khi nghiên cứu các bản đồ và biểu đồ
thu được trong các máy bay Mỹ bị bắn rơi chỉ rõ những điểm cần bắn phá,
ông biết rằng cơ quan tình báo Mỹ đã phát hiện địa điểm và sự bố trí các tên
lửa. Nhiều năm sau, ông suy nghĩ về giá trị của các tài liệu thu được của
địch: “Tôi đã xem lại thì thấy một số vị trí đặt tên lửa của chúng tôi đều đã
bị lộ mục tiêu và một số khác không bị lộ vì một số trận địa chỉ là giả, chúng
tôi đã cố ý để lộ liễu, còn với một số trận địa thật thì chúng tôi ngụy trang rất
kỹ. Chúng tôi giả vờ làm như chúng tôi có nhiều tên lửa hơn là thực lực của
chúng tôi”. Rồi ông nói thêm: “Cậu con trai út của tôi đã đến tận chỗ máy
bay rơi để lấy những tài liệu mật và đem về cho tôi nghiên cứu. Khi tôi thấy
những tài liệu đó đều đóng dấu “bảo mật”, tôi có nói với nó: “Có lẽ Lầu
Năm Góc có ý muốn đặt Bộ Quốc phòng của chúng ta vào trường hợp ngoại
lệ” (nghĩa là để chúng ta được đọc những tài liệu “tuyệt mật” ấy).
Được những thắng lợi mới cổ vũ, Võ Nguyên Giáp bằng lòng tiếp một
đoàn đại biểu Tổ chức giải phóng Palestin (PLO) mới đến Hà Nội và là
