đề nghị được sự yểm hộ chống máy bay địch vì chúng gây nhiều thiệt hại
cho các đơn vị.
ĐÃ ĐẾN LÚC CHUYỂN SANG PHÒNG NGỰ
Trận giao chiến ác liệt chưa từng thấy diễn ra ở khu vực sát biên giới đã
được năm ngày đêm. Dù có ưu thế lớn về sinh lực và những lợi thế do tiến
công bất ngờ, bọn Hít-le vẫn không thể bẻ gẫy được các đơn vị xô-viết.
Trên hướng đột kích chủ yếu, kẻ địch không thể biến thắng lợi chiến thuật
đã thu được thành thắng lợi có ý nghĩa chiến dịch, tức là không thể chọc
thủng chính diện các đơn vị xô-viết và tiến sâu vào lãnh thổ Liên Xô.
Nhưng bộ chỉ huy phát-xít có được cái lợi thế quyết định là những lực
lượng dự bị mạnh sẵn sàng tham chiến. Và kẻ địch đã điên cuồng ném
chúng vào chiến đấu. Hít-le và bọn cận thần, như những con bạc khát nước,
dốc cạn túi vào canh bạc hòng đánh thắng trên đất U-cra-i-na.
Trong những ngày căng thẳng đó, có sự thay đổi trong ban lãnh đạo quân
chủng không quân chúng tôi. E. X. Pơ-tu-khin được triệu tập về Mát-xcơ-
va. Trung tướng không quân Ph. A. A-xta-khốp tới thay thế. Tướng I-a. X.
Scu-rin làm tham mưu trưởng các lực lượng không quân thay tướng La-
xkin.
Ph. A. A-xta-khốp là một trong những tay lái máy bay xô-viết kỳ cựu
nhất. Xuất thân trong một gia đình công nhân, năm 1915, đồng chí tốt
nghiệp vào loại khá trường phó úy, và một năm sau lại tốt nghiệp trường
hàng không Ca-tsa. Đồng chí toàn tâm toàn ý đón chào cách mạng. Trong
nội chiến, đồng chí làm chủ nhiệm không quân trong tập đoàn quân 5, rồi
sau đó chỉ huy các lực lượng không quân ở Xi-bia, đã đánh nhiều trận xuất
sắc chống bọn bạch về. Năm 1934, đồng chí làm chủ nhiệm không quân
của tập đoàn quân Cáp-ca-dơ độc lập. Hồi làm trung đoàn trưởng kỵ binh
của tập đoàn quân này, ngay lúc đó, tôi đã được nghe nhiều điều tốt đẹp về
phi công A-xta-khốp. Ít lâu sau, đồng chí trở thành phụ tá cho chủ nhiệm
các lực lượng không quân của Hồng quân, rồi chủ nhiệm không quân của
quân khu Ki-ép. Mùa xuân 1941, Pơ-tu-khin thay thế cương vị của đồng
chí. Và giờ đây, trong ngày chiến tranh thứ năm này, A-xta-khốp lại về với
