quyết định bí mật rút bộ đội sang phía Tây, đến những khu rừng gần sông
Đni-ép-rơ để chấn chỉnh lại và chuẩn bị đón những trận chiến đấu ác liệt
mới.
Rạng sáng ngày 25 tháng Chín, những đơn vị tiều tiên của đội hậu vệ
tiến vào Xta-rô-ê Xê-lô. Trinh sát báo cáo với thiếu tá Va-ghin, trung đoàn
trưởng, rằng có một đoàn quân Hít-le đang tiến về từ Pê-rê-i-a-xláp đến.
Thiếu tá nhanh chóng tổ chức mai phục. Giữa lúc bọn phát-xít khinh suất đi
đều bước trên con đường rừng thì pháo và súng máy từ bốn phía nã vào
chúng. Địch hoảng loạn. Các chiến sĩ nấp trong những bụi rậm xông ra, làm
nốt nhiệm vụ diệt tan quân địch. Ta thu được hàng chục ô-tô với quân dụng.
Trong số chiến lợi phẩm có cả lá cờ của trung đoàn địch bị tiêu diệt.
Những trận đánh ác liệt diễn ra trên khắp các nẻo đường bọn địch cố
chặn bộ đội xô-viết.
Đến tối, tất cả các binh đội của đội hậu vệ tập đoàn quân tới được những
khu rừng gần sông Đni-ép-rơ thì vấp phải những bãi cát dày đặc. Ô-tô bị
trượt bánh ngốn hết những giọt xăng cuối cùng. Họ dùng ngựa và xe tải của
nhà máy đường, chở thương binh, đạn dược, lương thực và chỉ để lại mấy
chiếc ô-tô để chở pháo và súng cối, số còn lại phải phá đi. Trinh sát còn
phát hiện thấy một trại tù binh mới được gấp rút xây dựng. Những phân đội
tiền tiêu tiến lên công kích quyết liệt, diệt bọn giặc và giải phóng được cho
các chiến sĩ Hồng quân bị địch bắt. Chập tối, anh em tới một khu đầm lầy
lớn. Giữa dầm có một bãi đất, rừng cây um tùm. Chiến sĩ công binh lát gỗ.
Các đơn vị tiến vào bãi, bố trí phòng ngự vòng tròn. Quân số đội bảo vệ
“pháo đài trên đầm lầy” không ngừng gia tăng, bao gồm anh em công binh
đã phá các cầu qua sông Đni-ép-rơ, những phân đội thuộc khu vực cố thủ
Ki-ép – những người rút lui cuối cùng, anh em thủy binh giang đoàn, nhân
viên đường sắt nhà ga Ki-ép lần lượt kéo tới đây.
Bọn phát-xít tiến công bãi đất mấy lần, nhưng vẫn không chiếm được.
Tháng Mười đã tới. Anh em chiến sĩ chỉ có quần áo mùa hè bị thấm lạnh.
Đạn dược đã cạn. Trinh sát cho biết bọn Hít-le đang chuẩn bị một đợt tiến
công mới. Các đồng chí quyết định vượt qua địch. Đêm rạng ngày 5 tháng
