CHIẾN TRANH ĐÔNG DƯƠNG 3 - Trang 89

phó bí thư khu uỷ quân khu Đông, quyền chủ tịch mặt trận đường số 7
trong lúc So Phim đi Trung hoa chữa bệnh. Mấy tháng sau, khi Pol Pot mở
cuộc thanh trừng ở quân khu Đông, Heng Samrin trốn sang Việt nam, rồi
được Việt nam đưa về, đặt lên chức Chủ tịch nhà nước.
Sau trận đánh tháng 9, quân Campuchia tiếp tục mở những trận tấn công
quấy rối, thăm dò, cho đến ngày 17-11-1977, thì mười ba tiểu đoàn thuộc
các sư đoàn 3, 4, 290 lại mở một cuộc tấn công lớn đánh chiếm những làng
xã phía tây tỉnh Tây Ninh dọc theo tỉnh lộ 13 như các xã Phước Tường,
Năm Căn, Hoà Hội, Phước Tân, Tân Lập, Phú Tân. Tỉnh lộ 13 là một con
lộ nhỏ chạy song song với biên giới phía tây của tỉnh Tây Ninh, khác với
quốc lộ 13, là một quốc lộ lớn chạy từ Sài gòn qua phía bắc Tây Ninh tới
Snoul, Kratié rồi sang Lào.
Lần này, sau chuyến đi cầu hoà lần chót với Trung hoa của Lê Duẩn thất
bại, được sự hỗ trợ của Liên xô, Việt nam quyết định phản ứng quyết liệt
hơn. Quân Việt nam được Bộ Chính trị cho phép tấn công sâu vào nội địa
Campuchia để trả đũa. Ngày 2-12-1977, Lê Trọng Tấn đích thân ra lệnh
cho quân đoàn 4 tràn qua biên giới tấn công.
Quân đoàn 4 hay Binh đoàn Cửu Long, lúc đó gồm có các sư đoàn chính
quy 7, 9, 341 do Hoàng Cầm làm tư lệnh, Trần Văn Trân, Võ Văn Dần, Bùi
Cát Vũ làm tư lệnh phó. Hoàng Cầm, bí danh Năm Thạch, từng phục vụ ở
Cục Tham mưu Cục R và chỉ huy sư đoàn 9 nên rất quen thuộc với địa thế
Campuchia. Được sự yểm trợ của Không quân, trực thăng võ trang, pháo
binh, thiết giáp..., lực lượng tấn công của Hoàng Cầm lên tới hơn sáu chục
ngàn. Đó là không kể đến những đơn vị Thanh niên xung phong được giao
những nhiệm vụ yểm trợ như đắp đường, tiếp tế.
Mục đích chính của cuộc tấn công của quân đoàn 4 là tái chiếm những vị trí
ở tỉnh Tây Ninh, sau đó tràn qua biên giới, phá huỷ những căn cứ quân sự
và tiếp vận, đồng thời tìm cách tiêu diệt hay gây tổn thất cho các đơn vị
quân đội Campuchia trong quân khu Đông. Cuộc tấn công cũng nhằm biểu
dương sức mạnh với chính quyền Pol Pot, và đưa tuyến phòng thủ của Việt
nam vào sâu trong lãnh thổ Campuchia từ mười đến bốn mươi cây số.
Trong trận đánh này, quân Việt nam tấn công theo ba hướng: