Cuối cùng họ tìm thấy một chỗ đổ xe tại Grensen, từ đây họ đi bộ đến
nơi Juul nhất định đòi cho Harry xem khi nói chuyện qua điện thoại.
“Vậy ra đây là Ryktet,” Harry nói khi bước vào trong quán cà phê sáng
lờ mờ, gần như không có ai ngoài vài người đang ngồi quanh những chiếc
bàn nhựa đã khá cũ mòn. Harry và Juul tự đi lấy cà phê rồi ngồi tại một bàn
bên cửa sổ. Hai ông già ngồi phía xa hơn trong phòng ngừng nói chuyện,
cau có nhìn về phía họ.
“Làm tôi nhớ đến một quán cà phê tôi vẫn thi thoảng đến,” Harry nói, hất
đầu về phía hai ông già kia.
“Mấy lão già hết thuốc chữa!” Juul đáp. “Đám Quốc xã cũ và phường
Mặt trận phía Đông vẫn nghĩ mình đúng. Họ ngồi đây để trút bầu tâm sự
cay đắng về sự phản bội ghê gớm, về chính phủ của Nygaardsvold và tình
hình chung của thế giới. Ít nhất thì cũng những lão vẫn còn hơi thở. Tôi
thấy là hàng ngũ bọn họ đang ngày càng thưa thớt.”
“Vẫn còn cam kết chính trị à?”
“À phải, bọn họ vẫn còn giận dữ về chuyện viện trợ cho thế giới thứ ba,
những khoản cắt giảm trong ngân sách quốc phòng, những mục sư là phụ
nữ, hôn nhân cho người đồng giới, những đồng hương mới của chúng ta, tất
cả những chuyện cậu đoán sẽ khiến mấy lão già này khó chịu. Trong ruột
bọn họ vẫn là quân phát xít.”
“Và ông nghĩ rằng Uriah có thể lai vãng chỗ này?”
“Nếu Uriah đang tiến hành một kiểu chiến dịch báo thù nào đó chống lại
xã hội, nhất định hắn sẽ tìm được những kẻ cùng chí hướng ở đây. Hiển
nhiên là còn những nơi gặp gỡ khác cho các cựu chiến hữu Mặt trận phía
Đông, những cuộc họp mặt hằng năm tại Oslo này chẳng hạn, dành cho
chiến hữu và những người khác đến từ mọi miền đất nước. Nhưng các cuộc
họp đó có trật tự hoàn toàn khác với những cuộc họp tại quán này - chúng
chỉ đơn thuần là các sự kiện xã hội để tưởng nhớ những người đã chết, và
có lệnh cấm nói chuyện chính trị. Không, nếu tôi đang muốn truy tìm một
người ở Mặt trận phía Đông toan tính báo thù thì đây sẽ là nơi tôi bắt đầu.”
“Vợ ông đã từng tham gia nhóm nào thế này, mà ông gọi là gì nhỉ…
những cuộc tụ tập của chiến hữu à?”
