Chương 1: Khởi đầu là lời
1
Vào lúc mười giờ sáng một ngày mùa hè, bà Hai Nhành băng qua con
đường đất men theo lũy tre làng xanh mướt để tới nhà bà Đỏ theo lời hẹn. Mặt
trời lúc này đã lên ngang ngọn tre, những tia nắng đã nhảy múa trong không
trung nhưng gấu quần bà Hai Nhành vẫn ướt đẫm vì quẹt không ngừng vào
các ngọn cỏ chưa tan hết sương đêm mai phục dọc đường làng. Trông bà
giống như người vừa lội suối.
Hai tháng trước, cô gà Mái Hoa ấp nở mười chú gà con, nay đã sắp thành
gà choai, và bà Đỏ đồng ý bán cho bà Hai Nhành toàn bộ lứa gà. Đó là lý do
bà Hai Nhành có mặt ở đây - nơi câu chuyện này sắp sửa diễn ra.
Lúc mười giờ mười lăm phút, khi bà Đỏ dẫn bà Hai Nhành ra vườn thì
chiếc chuồng tre cạnh chái bếp cửa đã mở toang và bên trong không còn một
con gà nào.
Thế là hai bà đi lùng sục trong vườn cải, lội qua vườn cà, chui dưới giàn su
su và giàn đậu que. Hai bà đi lòng vòng, đầu váng mắt hoa do tai ngập trong
tiếng ong bay và do cứ phải dán mắt vào những chiếc lá nhấp nháy nắng sáng
ở khắp nơi.
Đến khi cả hai bắt đầu nản thì bà Hai Nhành reo lên:
- Tôi nghe tiếng cục cục ở đằng mấy cây đậu bắp.
Bà Đỏ gật đầu sung sướng:
- Ờ, tôi cũng nghe tiếng liếp chiếp.
Như được tiếp thêm sức mạnh, hai bà khua chân gấp gáp về phía tiếng gà.
Bà Hai Nhành tay kéo ống quần vẫn còn ướt ở gấu do nãy giờ lặn lội trong
vườn, tin rằng làm như thế mình sẽ bước nhanh hơn.
