Người trong trang phục đen dầm chân trong nước, ngước mặt nhìn lên.
Quản gia của trang trại đá xám – bà giám thị của khu nội trú. Bánh xe chỉ
còn cách mặt biển chưa đầy gang tay, bóng đen nhấc mình lên khỏi mặt
nước, lao thốc tới. Hai cánh tay lêu khêu tóm chặt cổ áo Danny, giằng cậu
ra khỏi tay lái, nhẹ nhàng như nhấc lên một sinh vật nhỏ nhoi.
Chiếc mô tô rơi thẳng xuống lòng biển. Cột nước tung toé. Nhưng Danny
không thể nhìn thấy chiếc xe xám bạc thêm lần nào nữa. Vẫn giữ cậu trong
đôi tay xương xẩu lạnh giá, người áo đen bay vút vào làn mưa, ngược chiều
gió, thẳng hướng núi, quay trở về trang trại đá xám.
Danny…
Tiếng gọi mơ hồ bị mưa làm méo đi, nhưng Danny không thể nhầm lẫn.
Giọng nói thân thuộc của Nguyên. Cậu xoay hẳn đầu nhìn lại. Cánh tay
người áo đen như gọng kìm sắt, siết chặt. Hơi thở trong phổi Danny yếu
dần, cho đến khi cậu không thể tiếp nhận gì khác ngoài một vài hình ảnh
mờ nhạt lướt qua mí mắt đang dần khép.
Cơn mưa vãn đột ngột.
Không khí trong suốt như thuỷ tinh vừa thổi.
Ngôi nhà đá xám nhìn từ trên cao tựa món đồ chơi lọt thỏm giữa khu
vườn và các bụi đỗ quyên nối tiếp triền miên. Những đốm hoa bung nở ban
mai như những đốm lửa chói rực. Người áo đen giảm tốc độ, hạ xuống thấp
dần. Giờ thì Danny biết rõ ông ta sắp sửa làm gì. Hố thẳm đen hút giữa
vườn nở to ẩm ướt. Một cuống họng chờ con mồi mới.
Những gì xảy ra tiếp đó nhanh hơn ý nghĩ, không thể kháng cự. Các
ngón tay xương xẩu buông khỏi cổ Danny. Cú rơi kinh hoàng. Nhưng kinh
hoàng hơn nữa, là những tảng đất rơi theo, nện mạnh xuống lưng cậu.
Các đốt sống lưng Danny như đứt lìa, từng phần rời rạc.
