Vở diễn kết thúc muộn. Kịch tính dữ dội của nó để lại dư âm đặc biệt,
khiến các học sinh trở nên trầm lắng, nhưng không buồn ngủ như các buổi
học nghệ thuật khác. Danny và Nguyên vẫ ngồi băng ghế trước, không nắm
tay nhau nữa. Những đôi mắt mở to trong bóng tối, theo đuổi các suy ngẫm
kì lạ vừa mọc lên từ vở kịch. Ngoài trời đêm, nhiệt độ thấp hơn ít nhất 5 độ
Celciuos so với ban ngày. Danny cởi jacket, khoác vào cho Bình Nguyên.
Cô gái nhỏ bối rối, nhưng không từ chối, bởi chiếc váy mỏng mảnh khiến
cô lạnh run.
Từ nhà hát về lại trường mất gần ba mươi phút. Để khuấy động đôi chút
không khí trong xe, bà giám thị đề nghị ông tài xế bật sáng dãy đền trên
trần, để bà điều khiển một trò chơi suy luận. Bà mở túi, lấy ra một tập ảnh
đã chuẩn bị sẵn. Luật chơi đơn giản: Quan sát các chi tiết của tấm hình phía
trước, suy luận logic, đoán hình ảnh ở mặt sau. Ai đoán được nhanh và
đúng ba bức ảnh trở lên, sẽ được thưởng. Khiết láu lỉnh rào trước luôn:
"Tụi em không muốn phần thưởng là mấy tấm phiếu nhận them phần bánh
ngọt hay trái cây ở nhà ăn đâu, thưa cô!". Những cái đầu bất động bắt đầu
cựa quậy, cười khúc khích. Nét khô cứng của bà giám thị bỗng nhoè đi
trong biểu hiện của một nụ cười hiếm hoi: "Vậy sao? Thế các em muốn
gì?" – Trong khi các bạn còn nhíu mày hau gõ ngón tay vào thái dương suy
tính, San lên tiếng: "Người thắng giải sẽ được phép yêu cầu cô thực hiện ít
nhất một đề nghị của bạn ấy. Được không, thưa cô?". Hơi khựng lại, nhưng
bà giám thị cũng gật đầu. Rõ ràng, bà tin chắc, với mức độ phức tạp của
những bức ảnh, sẽ không ai đủ sức chiến thắng trong trò chơi.
Danny và Nguyên cũng quay xuống. Chừng như họ muốn đóng vai quan
sát hơn là tham gia. Sáu bức hình đầu, thiên về suy luận toán học thông
thường nên được các học sinh – trong đó Khiết và San mỗi người một đáp
án – đưa ra lời giải dễ dàng. Thế nhưng, ở bức thứ bảy, giờ đây là tranh vẽ
chứ không phải ảnh chụp nữa, mọi người bắt đầu ngập ngừng. Một cô gái
trẻ với kiểu tóc đơn giản của hơn ba mươi năm trước, trên tay cầm quả táo
đỏ. San vươn người về phía trước, nói to: "Một con rết!". Mọi người cười ồ
