lên. Nhưng, mặt sau bức tranh đúng là như vậy. "Bằng cách nào em suy
luận ra?" – Bà giám thị ngạc nhiên. San nhún vai: "Hồi năm ngoái, hình
như em có đọc trong sách tham khảo rằng, quả táo được xem như là biểu
tượng của sự quyến rũ. Nhưng nó cũng là nơi ẩn chứa thuốc độc. Hàm ý
của biểu tượng từng được sử dụng trong truyện Bạch Tuyết và bảy chú lùn.
Thoạt đầu em nghĩ hình vẽ một con rắn. Rồi em sực nhớ, khu nội trú ở
trường không có rắn. Nhưng rết thì có. Và nó cũng có nọc độc…".
Các học sinh hơi co người lại, sợ sệt. Xương hàm của bà giám thị căng
lên vài giây. Bà mau chóng đưa ra bức tranh màu nước kế tiếp. Một hiệp sĩ
mặc áo giáp kiểu thời trung cổ, tay vung lên thanh kiếm nhuốm máu. Cạnh
ông ta, bụi huệ trắng vươn cao. Mọi người đưa mắt nhìn nhau. Khiết gác
cằm lên thành ghế phía trước, nói to: "San, đoán đi! Cậu là người đọc sách
nhiều nhất, biết rất nhiều điển tích đấy thôi!". Đúng khi cô bạn thanh lịch
chuẩn bị đưa ra lời giải để đạt được số ba cần thiết, Danny đột ngột lên
tiếng: "Hoa Glalêeul đỏ!". Đáp án chính xác. Khiết gật gù, giải thích chó
các bạn xung quanh còn đang ngơ ngác: "Hoa Glalêeul chính là hoa huệ
nhuốm máu. Còn gốc tiếng Latin của Glalêeul là Gladiolus, nghĩa là thanh
kiếm!". San ném lên chàng trai có mái tóc loà xoà cái nhìn giận dữ, hiểu rõ
cậu đang tìm cách ngăn cản chiến thắng của mình.
"Tiếp đi cô! Cho coi tranh nữa đi cô!" – Đám học sinh bắt đầu phấn
khích bởi bầu không khí cạnh tranh. Bà giám thị chậm rãi đưa lên ngang
ngực bức tranh cuối cùng. Một con chó ngao canh giữ địa ngục, với đôi mắt
lồi to và những chiếc răng nhe ra nhọn hoắt như sẵn sang lao đến tấn công.
Vẻ hung hãn của con vật còn đượm vẻ kỳ dị, bởi nó chỉ có hai chân sau và
một chân trước. Chỗ của một cái chân bị thiếu phẳng lì, như thể nó chưa
từng tồn tại bao giờ. Mọi người chết sững, nghe rõ cả hơi thở của người
bên cạnh. "Ồ, những cái đầu thông minh nhất của khối mười một đầu hàng
rồi sao?" – Bà giám thị châm biếm. Những ánh mắt đổ dồn về phía San và
Danny, chờ đợi. Cô gái thanh lịch ngồi im bất động. Rõ ràng, cô không tìm
tòi suy luận, mà chỉ lục soát một ngõ ngách nào đấy trong kho trí nhớ bí
