24. LẬP TỰ CHO CHÁU
Có một người bá hộ lớn tuổi mà không con ; người em lại có hai đứa
trai. Bá hộ thường nói với em, biểu cho một đứa mà lập tự. Vợ bá hộ nghe
nói, không dám cải ý chồng, nhưng mà không bằng lòng, cứ đi chùa chyền
cúng cấp, vái Phật bà, họa may cho mình có con, kẻo ức tấm lòng. Người
em nghe anh nói thì mầng, chíp lấy trong bụng. Chẳng khỏi bao lâu người
bá hộ thọ bịnh nặng, cầu thầy chạy thuốc, sấm hối tụng kinh, vái trời vái
phật, ếm quỉ trừ ma cũng chẳng ích gì. Bá hộ chết xuống, người vợ làm theo
phép phật, tống táng đủ lễ. Giáp năm làm tiểu tường, người vợ rước một ông
hòa thượng lớn làm chay, cầu cho chồng trực vãn Tây-phương-phật. Lệ làm
chay : hễ nhà giàu rước thầy, phải có ba lễ, một lễ cúng tổ, một lễ trương
tượng Thành, một lễ mầng thầy. Vợ bá hộ không thuộc ba lễ ấy, mà thầy
cũng không đòi, hóa ra bỏ đi không làm. Đến khi làm đám gần rồi mà phần
mả, ông hòa thượng làm hiểm, vái trẹo cho vong hồn trực vãn Đông-
phương, không cho trực vãn Tây-phương. Vợ bá hộ lộng kính bắt hồn chồng
mà hỏi, thì hồn chồng quả ở Đông-phương, lấy làm tức tối quá.
Qua đại tường người em bá bộ xin làm tuần thế, vợ bá bộ cũng đành để
cho người em chồng làm, họa may có đổi cho chồng mình về Tây-phương
chăng, cứ rước ông hòa thượng cũ. Thầy tới, người em bá bộ làm đủ ba lễ,
mỗi lễ chịu một đồng bạc, thầy lấy làm bằng lòng, đến khi phần mả, thầy vái
ngay cho vong hồn trực vãn Tây-phương. Người em lộng kính bắt hồn mà
hỏi, thì hồn bá hộ được về Tây-phương rồi. Người em đắc ý nói với chị dâu
rằng : nghĩ lại khi anh tôi còn sanh tiền, thường nói có chị nghe, là để sự
nghiệp cho con tôi nó giữ, thì là đáng lắm, bỡi vì anh tôi biết cha con tôi
giỏi, cho nên mới đành lòng phú thác. Vợ bá bộ tức mình nói : tuần chay
trước tôi làm dở, tuần chay nầy chú làm lại hay gì ? Chú nhờ có ba lễ ba
đồng, cho nên chồng tôi được về Tây-phương, còn tôi làm trơn cho nên
chồng tôi phải qua Đông-phương. Khác nhau có một sự có bạc cùng không
bạc ; có bạc lên trời cũng đặng, chẳng lựa là qua Tây-phương ; may chồng
