Phân rã urannium còn có thể gây nổ khi nó đạt đến một ngưỡng nhất
định. Trong các lò phản ứng hạt nhân ở các nhà máy điện hạt nhân, người
ta phải tiến hành khống chế phân rã hạt nhân, làm cho phản ứng phân rã
luôn bảo đảm dưới ngưỡng cho phép, vì vậy nhà máy điện hạt nhân không
nổ giống như bom nguyên tử.
Cho dù tại các nhà máy hạt nhân không xảy ra nổ, nhưng nếu không tuân
thủ đúng quy trình thao tác sẽ làm cho lò phản ứng bị nóng chảy, chất
phóng xạ sẽ rò rỉ ra ngoài gây ô nhiễm phóng xạ. Sự cố ở nhà máy điện
nguyên tử Chernobyl ở Liên Xô năm 1986 đã gây chết người và ô nhiễm
môi trường. Năm 1999, tại Nhật Bản cũng đã xảy ra sự cố bức xạ hạt nhân
do sai quy trình thao tác. Qua hàng loạt những sự cố trên cho thấy, các quy
trình vận hành tại nhà máy điện hạt nhân cần tuân thủ chặt chẽ các bước
công việc, từ đó mới tránh được những hậu quả do bức xạ của nhà máy gây
ra cho con người.
