Ông lão từ chối mãi, nhưng sau cùng cũng phải nhận mình là Đế Thích vì nghe
Trương Ba nhắc mãi đến tên mình, nên phải hiện xuống xem tài Trương Ba đánh cờ cao
đến bực nào. Rồi ông lão khen Trương Ba:
- Quả thật anh là tay cao cờ, đáng khen. Cùng một làng cờ với nhau tôi muốn giúp
anh một việc.
Trương Ba rất vui mừng nghe lời ông lão nói:
- Số anh không thọ, ngày chết của anh đã gần kề, vậy anh hãy dặn vợ anh khi nào
anh chết thì hãy thắp hương lên mà khấn vái tên tôi, tôi sẽ hiện xuống cứu cho anh sống
lại. Anh hãy nhớ lời tôi, đừng sơ sẩy mà vợ chồng không còn gặp nhau nữa.
Nói đoạn, tiên cờ Đế Thích biến mất.
Vài hôm sau, Trương Ba nhớ lời Đế Thích, kêu vợ dặn dò thật cặn kẽ, rồi lâm bệnh
mà chết.
Rủi ro là vợ Trương Ba mải lo khóc chồng nên chẳng còn nhớ đến lời chồng dặn
dò.
Tống táng xong xuôi, gần một tháng sau, một hôm vợ Trương Ba quét dọn trong
nhà thấy bàn cờ tướng của chồng mới sực nhớ lại lời chồng dặn dò. Chị ta bèn thắp
hương quỳ lạy van vái tiên cờ Đế Thích. Chỉ trong chốc lát, Đế Thích hiện ra, chị ta
khóc lóc kể lể sự tình. Đế Thích liền nói:
- Bây giờ trễ rồi, chồng chị chết đã lâu, da thịt tan rã rồi còn làm sao mà cứu được
nữa. Lỗi này tại chị mà ra cả, ta còn biết làm sao.
Thấy Đế Thích muốn bỏ đi, vợ Trương Ba khóc lóc khẩn cầu, kêu ca xin cứu chồng
mình. Đế Thích còn đang phân vân chưa biết phải làm sao, xảy nghe nói ở bên hàng
xóm có anh hàng thịt vừa từ trần, Đế Thích liền bảo với vợ Trương Ba:
- Ta chỉ còn có cách cho hồn của chồng chị nhập vào xác của gã hàng thịt vừa chết
kia, chị có bằng lòng không?
Vợ của Trương Ba nghĩ không còn cách nào hơn đành phải bằng lòng.
Tiên Đế Thích bèn làm phép đem hồn của Trương Ba nhập vào xác của anh hàng
thịt.
