55. – NGHĨA-SĨ CHẾT OAN
Kiều-Công-Tiễn diết Dương-Đình-Nghệ, chiếm thành Đại-La, mưu
mô với người Tầu, cõng rắn cắn gà nhà. Ông Ngô-Quyền đem binh từ
Châu-Ái ra vây thành Đại-La, Tướng của Tiễn là Lưu-Định ra đánh, chẳng
may trúng kế Ngô, bị bắt. Khi dẫn đến trước mặt Ngô-Quyền, Định lườm
lườm không chịu quỳ. Quyền nói : « Đến nước này mà mi chưa biết ăn-năn
sao ? Dương-Công trước vì dân an-nam, đánh đuổi Lý-Tấn với Lý-Khắc-
Chánh về Tầu, cứu dân khỏi tai ương đồ thán. Thế mà Tiễn dám tham danh
mê lợi, không suy ơn trước nghĩa sau, đem lòng phản nghịch, trăm họ ai
nghe thấy Tiễn diết Dương-Công, đều ngậm hờn ôm oán. Thế mà mi là
người an-nam, dẫu mi không chịu ơn riêng của Dương-Công, thì cha mẹ bà
con mi, cũng nhờ có Dương-Công, mới an cư lạc nghiệp được, khỏi tay
tàn-ác người Tầu, nhẽ thì mi phải cùng trăm họ mà diệt-chừ Tiễn đi mới
phải, sao nay mi lại su-phụ với kẻ bất lương. Ta từng nghe danh mi là
nghĩa-sĩ, mà nay mi là ngày gần chết mà mi còn chưa biết hối sao, nếu mi
muốn còn danh nghĩa-sĩ, nên nghe ta cảt tà quy chánh, ta sẽ trọng dụng,
bằng còn theo thói dan-tà, không nghe lời trung-nghĩa, ta sẽ sai phân thây
cho bớt một đứa bất chính. » Định nghe xong, cúi mặt đáp rằng : « Thưa
ngài, chẳng phải là tôi sợ chết, đứng trượng-phu nếu chết vì nghĩa thì có sợ
gì ? Nãy giờ nghe ngài nói, tôi đã tỉnh-ngộ ăn-năn, ngặt vì tôi đã thờ lầm
Công-Tiễn, không lẽ phản mà theo ngài. Nay xin ngài diết dùm tôi cho tôi
toàn danh-tiết, chớ ngài để tôi sống, theo ngài mang tiếng là phản-thần,
theo Tiễn thì mang danh bất nghĩa, xin ngài diết dùm tôi với. » Ngô-Quyền
nói : « Ấy mới là trượng-phu, nay ta diết đi thì mang danh bất nghĩa thôi ta
tha cho, mặc y muốn theo ai thì theo, nhưng ta chỉ khuyên từ nay nên cải tà
quy chánh. » Nói xong xai tha Định ra đường, Định một mình vừa đi vừa
nghĩ, chốc chốc lại thở dài, than rằng : « Ta tiếc vì đang ở chốn non xanh,
sung sướng là bao, nghe người ta mấy lời khuyên dụ, nên mình mới ra mà
