Bà đến sống ở Stockholm từ một trang trại gia đình ở Smaland (miền Nam
Thụy Điển) khi 19 tuổi và làm việc tại các văn phòng, trong đó có một nhà
xuất bản, vừa làm vừa nuôi nấng con cái. Mãi đến năm 37 tuổi (1944) bà
mới cầm bút sáng tác và ngay trong năm này bà đoạt giải nhì trong một
cuộc thi lớn với cuốn Những điều thầm kín của Britt-Mari.
Nhưng thành công thật sự đến với bà một năm sau khi cho xuất bản
cuốn Pippi Longstocking (Pippi tất dài), một cô bé phóng túng khơi dậy trí
phiêu lưu của hầu hết trẻ em. Bà kể, với một giọng du dương của một nhà
kể chuyện lành nghề: “Con gái tôi, Karin, ốm nằm trên giường và đòi tôi kể
chuyện Lippi Longstocking. Con bé đã bịa ra cái tên này vào ngay lúc đó
nhưng tôi cũng chả hỏi nó Pippi là ai. Tôi cứ việc kể câu chuyện về một cô
bé với cái tên buồn cười đó. Từ đó trở đi con gái tôi cứ nằng nặc đòi tôi kể
chuyện về Lippi Longstocking. Sau đấy không bao lâu tôi bị vỡ xương cổ
chân và phải ở trên giường mất mấy ngày, vì thế tôi quyết định viết ra
những mẫu chuyện về Lippi. Tôi đưa cho nhà xuất bản xem và đầu mối câu
chuyện là thế”.
Pippi đã làm cuộc cách mạng về văn học thiếu nhi ở Thụy Điển. Những câu
chuyện ly kỳ này là sự tương phản nổi bật so với thứ văn học thiếu nhi
mang tính tuân thủ thời bấy giờ ở Thụy Điển. Một cô bé có đầu óc độc lập,
vẫn giữ cái tuổi lên 9 trên trang giấy nhưng đã 50 tuổi vào năm 1995, sống
một mình trong một ngôi nhà lớn, đã có thể dùng một tay nhấc bổng một
con ngựa và có một chú khỉ cảnh. Theo bà Lindgren thì cuốn sách thành
công đến mức tất cả trẻ em Thụy Điển được tặng như món quà Giáng Sinh
vào năm đó. Hiện nay những tác phẩm của bà vẫn còn được ưa chuộng nhất
trong lứa tuổi thiếu nhi Thụy Điển. Cuộc điều tra về việc thuê mượn sách
tại các thư viện ở Thụy Điển cho thấy cuốn Pippi và Emil đứng đầu danh
sách, được mượn 1 triệu 6 lần năm 1995 so với tổng số mượn sách là 105
triệu. Bà đã bán được hơn 100 triệu bản sách bằng 55 thứ tiếng và đoạt một
tràng những giải thưởng quốc gia và quốc tế. Vào năm 1986 tác giả rất
được yêu thích này được mệnh danh là Người Thụy Điển của Năm.
