nước, qua các đường phố tri thức nơi người ta kêu gọi cho tình yêu,
qua các con hẻm nô lệ nơi hằng hà sa số tinh linh đã ghi tên mình lên
tường bằng thịt họ. Chúng tôi đi dọc theo khoảng hàng rào của lính
tráng nghiện ngập, những nơi đóng quân của các thành phố nô lệ, vào
trong trái tim của những nền văn minh bị lãng quên, nơi Pythagoras
đến học toán, vào trong hang động linh thiêng của các vị thần sa mạc,
rồi những căn nhà vắng của các tiên tri được tái sinh. Rồi sự hoang vu
mênh mông của sa mạc trải dài, nơi mà trong thực tế đã có các bộ lạc
mạo hiểm và các sinh vật hiếu chiến cư ngụ, và là những người đã trở
thành bức điêu khắc của chính họ. Băng qua tất cả những thứ đó, tinh
linh bốn đầu đưa tôi vào vũ điệu chết của nó. Tôi nhìn ngắm tượng
Nhân sư có khuôn mặt màu đen nguyên thủy. Tôi bị chìm trong bão
cát và lốc xoáy, cát hú lên, rồi tôi thấy cây cối vô hình và những cây
nhỏ, các cánh đồng hoa với mấy đài hoa nồng nàn, mọi con ma thực
vật đều từng ở đó. Rồi tôi bị đẩy lên, qua những miệng cát xoáy đang
cháy, nóng bỏng, đầu tôi bùng lửa, mắt đầy cát. Khi tôi gào lên, tiếng
nhạc của các thần sa mạc nhấn chìm tiếng gào xuống. Tôi đấu tranh
thoát ra, vùng vẫy, đấm đá. Tôi không muốn cái sa mạc trong người
mình. Lúc chúng tôi đến gần hơn trung tâm thiêu đốt của sa mạc, thì
một con tàu có cột buồm đang chờ ra khơi, tinh linh bốn đầu nói:
“Con tàu đó sẽ đưa chúng ta về với đồng bạn tinh linh cậu phía bên
kia biển cát.”
Sau đó, một tiếng nhạc khác hẳn, được sáng tác bằng các nguyên âm
sa mạc trút xuống tôi, đong đầy nỗi khổ não. Tôi kêu gọi vị vua của
cõi giới tinh linh mà ông không xuất hiện. Rồi dùng hết sức bình sinh
của mình, tôi gọi mẹ. Từ sự tĩnh lặng trong tình thương khác lạ, tôi
thấy bà đội bộ tóc giả xác xơ, đeo cặp kính xanh với mấy cái vòng
trên cổ tay. Bà mặc áo choàng và áo thụng màu trắng chói lòa. Bà
đứng trước mặt tôi và nhấc tôi lên. Sự điềm tĩnh của nước lạnh chảy
xuống mặt tôi, và mẹ cất giọng nói dịu hiền: “Azaro, sao con khóc?”
Bà ôm tôi dịu dàng. Người nữ lùn đi rồi. Tinh linh bốn đầu thì tan
