thờ ơ, và anh sẽ không còn đụng chạm gì tới cô nữa dù cho cô không bị cản
trở bởi tình trạng thai nghén nặng nề? Hay đơn giản là anh đang cư xử một
cách có học thức và để cô mang họ anh cho đến khi đứa trẻ đã ra đời?
Sarah biết ơn vì khóa luyện tập để đẻ thường đầu tiên mà cô và Marcie
tham gia vào đúng buổi tối Rome phải đi công tác qua đêm, nên cô không
phải giải thích với anh cô đi đâu. Sarah đã hoãn lại nhiều khóa tập, hy vọng
Rome sẽ quyết định cùng tham gia với cô, nhưng cuối cùng, thời gian cho
đến lúc sinh chẳng còn nhiều nên cô phải quyết định sớm. Nếu cô không
tham gia những khóa tập sớm, đứa trẻ có thể sẽ ra bất cứ lúc nào. Cô cảm
thấy xấu hổ và vụng về vì tham dự khóa học quá gần ngày sinh, và cô nhận
thức rõ ràng sự vắng mặt của Rome. Marcie là một người bạn rất gần gũi,
nhưng mọi người phụ nữ cùng tập với cô đều được chồng đi cùng, và Sarah
đã phải chặn đứng những cái nhìn thọc mạch của họ.
Khóa tập làm cô cảm thấy tốt hơn ở một khía cạnh: Cô đã gần ngày sinh,
nhưng có rất nhiều phụ nữ mang những cái bụng bầu to đến nỗi cái bụng
trông như quả dưa của cô nhìn dễ thương hơn nhiều. Cô trìu mến vỗ về nhè
nhẹ em bé trong bụng, nghĩ cô thích hai mẹ con đúng như thế này.
Rome về nhà sớm chiều hôm sau; anh vào phòng sinh hoạt chung nơi cô
đang ngồi gác chân lên bàn trà trong lúc chăm chỉ chơi trò đố chữ trong
một quyển sách. Đặt cặp tài liệu xuống bằng những cử động đầy kiềm chế,
anh nói, "Anh gọi em đêm qua, nhưng em không ở nhà. Em ở đâu vậy hả?"
Ngạc nhiên, Sarah nhìn lên anh; rồi ánh mắt cô trượt ra xa. Cô đang
mong anh đừng quá xa cách, nhưng có một điều mà cô đã quên là anh có
thể làm một người nào đó bối rối ra sao khi anh nhìn xoi mói bằng đôi mắt
tối sầm thế này. Bây giờ anh chẳng còn chút xa cách nào; anh đang giận dữ.
Anh cởi khuy áo khoác và nâng vai cởi nó ra, ném tung nó lên lưng ghế
sofa. Ngồi xuống đối diện với cô, anh cào những ngón tay qua mái tóc đen
đang rối tung vì gió. "Anh đang chờ đây," anh nói nhẹ nhàng.
Sarah đóng cuốn sách đố chữ lại đặt sang bên cạnh. "Em xin lỗi đã
không nói trước với anh, nhưng em không biết phải nói với anh thế nào,"
cô nhận lỗi. "Marcie đưa em đến lớp luyện tập để chuẩn bị cho ca sinh
