ngoác. Hẳn ai đó đã luồn một bóng đèn đỏ vào trong đầu nó bởi vì đôi mắt nó
phát sáng, chói lọi, và dường như từ họng phun ra lửa. Vật này hẳn phải là tác
phẩm của Signor Salon, tôi thầm nghĩ và nhớ lại những vị khách kỳ dị mà ông ta
nhắc tới lần ở trong mỏ than Munich.
Bramanti ngồi bên bàn, bận tunic đỏ tươi và áo lễ thêu màu lục, áo choàng
trắng tua rua vàng, thánh giá sáng lấp lánh trên ngực, đầu đội chiếc mũ hao hao
như mũ tế của giám mục, trang trí bằng một chiếc lông vũ hai màu đỏ trắng. Phía
trước ông ta, khoảng hai mươi người đứng dàn theo kiểu thầy tu, cũng mặc áo
tunic đỏ nhưng không có áo lễ. Trên ngực họ đều đeo một mề đay vàng mà tôi
nghĩ mình nhận ra: tôi nhớ tới một bức chân dung Phục hưng, cái mũi Habsburg
to bự, và con cừu lạ lùng bị treo ngang thắt lưng, bốn chân thõng xuống. Họ phục
sức cho mình bằng những mô phỏng, không tệ, theo Dòng Bộ Lông Cừu Vàng.
Bramanti đang nói, tay giơ cao như đang đọc kinh, và những người khác
chốc chốc lại đáp lời. Rồi Bramanti giơ thanh gươm lên, và những người kia lôi
từ trong áo tunic ra dao găm hoặc dao rọc giấy, giương lên cao. Đến đây thì Agliè
hạ rèm xuống. Chúng tôi đã thấy quá nhiều.
Chúng tôi chuồn đi với bước chân của Báo Hồng (như cách Diotallevi mô
tả; anh ta đặc biệt cập nhật với những sự xuyên tạc văn hóa pop) và thấy mình
quay lại khu vườn, đôi chút hụt hơi.
Garamond bị choáng ngợp. “Nhưng họ là... Hội Tam điểm phải không?”
“Thế Hội Tam điểm có nghĩa là gì?” Agliè đáp. “Họ là những cao nhân của
một dòng hiệp sĩ lấy cảm hứng từ Hội Thập tự Hoa hồng, và gián tiếp bởi các
hiệp sĩ dòng Đền.”
“Nhưng điều ấy thì có liên quan gì tới Hội Tam điểm?” Garamond lại hỏi.
“Nếu điều các bạn nhìn thấy có gì chung với Hội Tam điểm, thì đó là thực tế
rằng nghi thức của Bramanti cũng là một trò tiêu khiển của các chính trị gia tỉnh
lẻ và giới chuyên môn. Ngay từ đầu đã là như vậy: Hội Tam điểm là một sự khai
thác kém cỏi truyền thuyết dòng Đền. Và đây là biếm họa của một biếm họa. Trừ
một việc rằng các ông đó coi việc này là cực kỳ nghiêm túc. Chao ôi! Thế giới
đang đầy ứ những hội viên Thập tự Hoa hồng và hiệp sĩ dòng Đền như những
người mà các bạn thấy tối nay. Các bạn không được phép trông đợi bất kỳ khải
thị nào ở họ, mặc dù trong số đó đôi khi ta cũng có thể tìm được một người đã
được khai tâm đáng để đặt lòng tin.”
“Nhưng rốt cục ông vẫn ở chung với họ,” Belbo nói, không hề châm chọc,
như thể vấn đề này liên quan tới cá nhân anh ta. “Ông tin vào những người nào?
