14
Anh ta tuyên bố rằng hôm trước anh ta trông thấy năm trăm linh bốn sư
huynh của dòng tu bị đưa lên giàn hỏa vì họ không thú nhận những tội lỗi đã
được nhắc đến ở trên, và anh ta nghe nói họ đã bị thiêu sống. Nhưng anh ta
sợ rằng bản thân mình sẽ không chống chọi nổi nếu bị dọa đưa lên giàn
thiêu, rằng anh ta sẽ nhận tội trước sự hiện diện của các quan tòa và bất kể
ai, nếu được hỏi, và sẽ nói rằng tất cả tội lỗi người ta cáo buộc cho dòng tu
đều đúng hết; rằng anh ta, nếu được hỏi, cũng sẽ nhận luôn đã tự tay giết
Chúa.
− Lời khai của Aimery de Villiers-le-Duc, 13 tháng Năm 1310
Một phiên tòa đầy những sự im lặng, mâu thuẫn, khó hiểu và những việc làm ngu
ngốc. Những việc làm ngu ngốc là rõ nét nhất, và bởi vì chúng không thể lý giải
nổi nên nói chung chúng trùng khớp với những sự khó hiểu. Trong những ngày
tháng thanh bình năm xưa, tôi từng tin rằng ngọn nguồn của sự khó hiểu là sự
ngu ngốc. Rồi buổi tối nọ núp trong cái kính viễn vọng, tôi kết luận rằng những
sự khó hiểu khủng khiếp nhất là những sự khó hiểu ngụy trang mình dưới tấm
mặt nạ điên rồ. Nhưng giờ tôi lại bắt đầu tin rằng cả thế giới này là một sự khó
hiểu, một sự khó hiểu vô hại bị tô vẽ thành khủng khiếp bởi nỗ lực điên rồ của
chúng ta nhằm diễn giải nó cứ như thể nó có một sự thật chôn sâu bên dưới.
Với sự sụp đổ của các vương quốc Cơ đốc giáo tại Đất Thánh, các hiệp sĩ
dòng Đền đã mất đi mục đích. Hay nói đúng hơn họ mau chóng biến phương tiện
của mình thành mục đích; họ dành thời gian quản lý của nả khổng lồ của mình.
Philip Tuấn tú, một bậc quân vương dự định xây dựng một nhà nước tập quyền,
đương nhiên là chả ưa gì họ. “Họ là một dòng tu có chủ quyền, vượt ra ngoài bất
cứ sự kiểm soát nào của vua chúa. Đại thủ lĩnh ngang hàng với một vương gia;
ông ta đứng đầu một quân đội, cai quản những vùng đất đai rộng lớn và được bầu
chọn như hoàng đế, có thẩm quyền tuyệt đối. Ngân khố nước Pháp đặt tại Ngôi
đền ở Paris, ngoài tầm kiểm soát của nhà vua. Các hiệp sĩ dòng Đền là những
người được ủy thác, ủy nhiệm và người quản lý một tài khoản mà nhà vua chỉ
đứng tên trên danh nghĩa. Họ quản lý dòng tiền thu chi và thao túng lợi tức; họ
hoạt động như một ngân hàng tư nhân khổng lồ nhưng hưởng thụ tất cả đặc
