13
Weather Karkinnen, vợ Lucas, đang lái chiếc Audi có thể bỏ mui màu
xanh sẫm, vào một buổi tối mùa hè dễ chịu. Các cửa kính xe đều kéo lên
hết vì cô không muốn kiểu tóc mới bị rối tung.
Một túi đồ thực phẩm nằm trên ghế hành khách bên cạnh. Cô vừa lái
xe quay về nhà từ siêu thị Lunds trên đường Ford Parkway tại St. Paul. Cô
có dáng người nhỏ nhắn, vai gần như chạm vào cạnh dưới cửa kính xe. Cô
cảm thấy thoải mái khi lái xe trên con đường uốn lượn xuôi theo đại lộ
Mississippi River; A5 không phải là chiếc xe hot nhất, nhưng lại rất dễ lái.
Weather đang suy nghĩ về lũ nhóc, đặc biệt là Sam. Sam đang ở tuổi
học tiểu học, và thật tệ khi những đứa trẻ lớp một ngày nay cứ thi thoảng
lại đánh nhau. Nó không phải là đứa đi bắt nạt - tất cả giáo viên ở trường
đều nói thế - mà là đứa luôn đứng lên bảo vệ kẻ yếu, một vai trò nó cực kỳ
háo hức được đảm nhận, cũng theo lời các giáo viên. Lucas đã nói chuyện
với thằng bé về chuyện này, nhưng anh cần phải làm nhiều hơn, cô nghĩ.
Một thằng nhóc đi ván trượt bỗng lọt vào chùm sáng đèn pha. Weather
cẩn thận ngoặt xe sang bên để tránh, rồi tiếp tục xuôi về Randolph, vẫn suy
nghĩ về Sam, và...
RẦM!
Cô không hề thấy nó lao đến.
XE AUDI BỊ CHIẾC Toyota Tacoma cũ, đang tăng tốc khỏi điểm giao
cắt giữa đường Randolph với đại lộ Mississippi River, đâm cực mạnh.
Chiếc A5 bị văng sang bên đến gần một mét, cánh cửa bị dập nát hướng
vào trong, toàn bộ các túi khí bung ra cùng một lúc.
