Trong những năm 1850-1970, sự phát triển trở nên khó khăn hơn cho
những doanh nghiệp nhỏ. Đây là thời của các công ty liên doanh, các tổ
chức bề thế. Nguồn vốn ngày càng khan hiếm và quy tụ về tay các tập đoàn
lớn mạnh.
Nguồn cung cấp ngân sách trong các tập đoàn kinh doanh vượt ra khỏi
phạm vi cá nhân và gia đình. Trong khi phần lớn các doanh nghiệp vào thế
kỉ XIX chỉ ở cỡ vừa, cỡ quốc gia và công ty gia đình, thì sang thế kỉ XX,
hoạt động kinh doanh được mở rộng trên nhiều quốc gia và có sự liên minh
tài chính. Các tập đoàn này được điều hành bởi một số nhà quản trị - những
người không phải chủ sở hữu tài sản. Vai trò của thương gia ít quan trọng
hơn nhà quản trị, vai trò của cá nhân ít quan trọng hơn tập thể.
Nhiều nhà quan sát sắc sảo cho rằng tầng lớp thương nhân đã hết thời.
Nhà kinh tế học vĩ đại Joseph Schumpeter, năm 1942 đã viết một đoạn kết
buồn cho tầng lớp thương nhân.
“Chức năng xã hội (của các doanh nghiệp nhỏ) đang mất dần tầm quan
trọng và có khuynh hướng ngày càng giảm thêm … Bản thân sự đổi mới
đang đi vào lối mòn. Khoa học kỹ thuật phát triển tạo ra đội ngũ chuyên gia
có khả năng kiểm soát được mọi vấn đề. Yếu tố “cảm tính” trong thương
mại đang dần mất đi và thay vào đó là tính khoa học và sự chủ động. Thói
quan liêu bao cấp không chỉ “xóa xổ” các công ty nhỏ và vừa, mà còn làm
điêu đứng tầng lớp thương nhân… Giai cấp tư sản không chỉ mất đi nguồn
thu nhập mà còn mất cả một điều vô cùng quan trọng khác - vị trí trong xã
hội”.
Sức mạnh của nguyên lý 80/20 phát triển cho thấy vốn ngày càng tách
khỏi mối quan hệ với các tập đoàn to lớn của nó trước đây.
Mối liên hệ giữa đầu tư và tăng trưởng vốn bị
phá vỡ
Một số người có vốn kết hợp cùng những con người 80/20 đã tạo ra lợi
nhuận kinh tế cao hơn mức trung bình mà các công ty liên doanh đạt được.
Một số nhà tư bản bắt đầu tìm kiếm cơ hội đầu tư vào các dự án kinh doanh
nhỏ nhưng siêu lợi nhuận. Từ sau năm 1970, thực trạng này càng trở nên
