Quả vậy, nó chạy từ quảng trường Cộng Hoà tới nhà hát thành
phố, một phố nhỏ nhưng buôn bán sầm uất, và vốn là con đường
chính ngày trước của thành phố thời kỳ Valence mới chỉ là một
làng lớn. Tiệm Nhẫn Vàng ở gần nhà hát. Bức màn sắt đã bỏ
xuống; nhưng biển hiệu bằng ánh sáng nê ông chưa lên đèn.
Mendès và ba cậu bé qua lại trước cửa hiệu như đi dạo mát.
- Nếu là một băng nhóm có tổ chức, - Thú Lãnh bảo, - thì một
hay nhiều tên trộm đã tới đây để xác định địa điểm. Chúng ta sẽ
biết Angelo có ở trong số đó hay không...
Một lần nữa, cậu ta đưa chiếc giày vải cho con Kafi ngửi. Con
vật vẫy đuôi để tỏ ra nó hiểu người ta bảo nó làm gì, rồi hít hít
lòng đường và vỉa hè, từ đầu tới cuối tủ kính bày hàng.
- Không còn nghi ngờ gì nữa, - Đầu Trọc kết luận, - Angelo đã
qua đây. Cậu ta đi đi lại lại nhiều lần trước tủ hàng như thể một
kẻ dạo phiếm ngắm đồ trang sức.
Rồi, quay sang phía Thủ Lãnh:
- Một lần nữa, chúng ta tin vào trực giác của Mady là có lý.
Mady thật phi thường ! Đúng là bọn gian phi dự kiến lấy trộm
tiệm vàng này.
Trên con đường phố nhỏ các cửa hiệu liên kế nhau, hiếm có
chỗ ẩn nấp. Vả lại, rình nấp trên những con đường ngang nhỏ là
không thận trọng, bọn cướp có thể đỗ xe ở đó. Chỉ có một chỗ
thích hợp, nhưng, lại không đối diện tiệm vàng, mà nằm chếch
nên việc theo dõi sẽ khó khăn. Đó là một cái sân rất nhỏ phía
trước cửa hiệu. Cổng không khóa. Mấy người bạn và Mendès đi
vào trong và hé cổng.
Mười một rưỡi ! Người qua lại thưa dần. Một vài chiếc xe hơi
vẫn chạy, theo một hướng đường duy nhất. Không một chiếc nào
dừng bánh.
Mười hai giờ ! Mười hai rưỡi ! Không còn gì nữa hết. Ở các thị
trấn nhỏ, buổi tối, các hoạt động nghỉ sớm. Vả lại, trời lại đổ
mưa.
