Nhóm người đã tập hợp lại, ít nhiều chếnh choáng bởi rượu và những cữ
đua mô tô bốn bánh qua các khu rừng, cũng như cảm giác say sưa trước
không gian mênh mông hùng vĩ xung quanh, và cảm xúc ngây ngất rằng ở
đằng xa mỗi phía đường chân trời, đất nước kiêu hãnh và tươi đẹp này vẫn
còn trải rộng cho tới tận biên giới với những thế giới khác. Hầu hết đám
người nằm dài ra ngay trên mặt đất. Một hai gã ngồi xuống mấy khúc cây.
Rồi một tên trong đám tay chơi mô tố bắt đầu cất giọng hát không phải một
bài chiến ca, cũng không phải một bài hát để chuốc rượu. Gã đàn ông có
nét mặt cục súc vươn thẳng người dậy, ngồi xếp bằng quay mặt vào đống
lửa, thân mình kiêu hãnh vươn thẳng để cổ họng và lồng ngực được thông
thoáng. Y nhắm mắt cất giọng hát lên một điệu hát đồng song thanh truyền
thống, với lời ngâm vịnh mê hoặc làm rung động trái tim mỗi người trong
ánh hoàng hôn. Hai giai điệu, từ cùng giọng hát, một từ cổ họng, trầm đục,
ngân nga, âm ỉ, vững chắc, như những thảo nguyên mênh mông nghìn tuổi,
còn giai điệu kia từ mũi, uốn lượn, lên xuống, biến ảo, như tiếng vó phi
nước đại của những con ngựa tự do trên mặt có bị gió thổi rạp đi.
Oyun đắm mình trong vẻ đẹp của điệu hát. Gantulga tựa vào người cô,
những người khác im lặng, không ai uống nữa, tất cả cùng xúc động lắng
nghe bản ngợi ca vẻ đẹp của thế giới…
Thế rồi ai đó kêu lớn rằng những người khác đang tới, và trạng thái mê
hoặc lập tức tắt ngấm bởi tiếng hoan hô rôm rả và tiếng chai lọ cụng vào
nhau. Một lúc sau, một nhóm nhỏ đi mô tô xuất hiện ở trảng trống. Năm
người đàn ông ngồi trên ba chiếc xe, được chào đón như các chiến hữu, lập
tức nhận ra sự có mặt của cô gái trẻ. Gã cho tới lúc này vẫn đóng vai thủ
lĩnh giới thiệu cô với kẻ cầm đầu nhóm mới đến. Gã này lập tức nắm lấy
quyền chỉ huy nhóm người, và Oyun tự hỏi liệu hắn có phải là tay thủ lĩnh
trứ danh mà đám này chờ đợi hay không.
Gã lập tức tỏ thái độ thù địch với cô. Khu trại này là nơi gặp gỡ của nam
giới, không phải phòng trà cho đàn bà. Đồng bọn giải thích với gã rằng
Oyun đã chứng tỏ cô là tay lái hiếm có, và cô đã đánh bại phần lớn bọn họ.
Gã này đáp lại rằng những kẻ mất thì giờ và sức lực thử sức với đàn bà thì
